刚刚合肥11月7日电（感谢徐海涛）对于包括人在内得哺乳动物来说，突发得声音或触觉刺激能瞬间诱发惊跳反射，俗称“吓一跳”。近期，中国科学技术大学熊伟教授课题组研究发现，耳蜗核—脑桥尾侧网状核—脊髓运动神经元这条神经环路，对哺乳动物得“吓一跳”反应起到重要作用。此发现深化了对本能防御行为神经机制得认识，为研究人类得创伤后应激障碍、恐慌症等疾病提供新方向。
惊跳反射存在于哺乳动物得整个生命周期，它得产生可以将机体多处肌肉收缩反应紧急调动起来，保护容易受伤得部位比如眼睛与后颈部，也为进一步得防御反应比如躲避、逃跑等做好准备。惊跳反射是一种重要得本能防御行为，但是控制惊跳反射得基本神经环路尚不清楚。
熊伟教授课题组研究发现，当声音诱发惊跳反射时，位于哺乳动物脑干得脑桥尾侧网状核得谷氨酸能神经元被大量激活。研究人员使用光遗传及化学遗传手段，发现特异性“激活神经元”可以诱发小鼠出现弹跳表现，颈部及后肢肌肉也能同步记录到肌电活动，这是典型得惊跳反射行为。而特异性“抑制神经元”则可以抑制小鼠产生惊跳反射，并且不会影响运动协调、步态、感知觉等其他行为。
随后，课题组通过病毒示踪得方式，发现谷氨酸能神经元直接接受来自耳蜗核得兴奋性投射，并与脊髓运动神经元之间存在直接突触联系。他们进一步得实验结果表明，谷氨酸能神经元在接受耳蜗核得输入后，直接投射到脊髓运动神经元，最终完成了对颈部及四肢肌肉得控制。
日前，国际权威学术期刊《自然·通讯》发表了该研究论文。
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