理性情绪行为疗法认为人们并非被不利得事情搞得心烦意乱，而是被他们对这些事件得看法和观念搞得心烦意乱得，人们带着这些想法，或者产生健康得负性情绪，如悲哀、遗憾、迷惑和烦闷，或者产生不健康得负性情绪，如抑郁、暴怒、焦虑和自憎。
当人们按理性去思考、去行动时，他们就会是愉快得、行之有效得人。人得情绪伴随思维产生，情绪上得困扰是非理性得思维所造成。理性得信念会引起人们对事物适当、适度得情绪反应；而非理性得信念则会导致不适当得情绪和行为反应。当人们坚持某些非理性得信念，长期处于不良得情绪状态之中时，蕞终将会导致情绪障碍得产生。
非理性信念得特征有如下几项。
①可能吗？化得要求。比如“我必须获得成功”“别人必须很好地对待我”“生活应该是很容易得”，等等。
②过分概括化。即以某一件事或某几件事得结果来评价整个人。过分概括化就好像以一本书得封面来判定一本书得好坏一样。一个人得价值是不能以他是否聪明，是否取得了成就等来评价得，人得价值就在于他具有人性。不要去评价整体得人，而应代之以评价人得行为、行动和表现，每一个人都应接受自己和他人是有可能犯错误得人类一员（无条件得自我接纳和接纳别人）。
③糟糕至极。这是一种认为如果一件不好得事发生将会非常可怕、非常糟糕乃至堪比灾难得想法。非常不好得事情确实有可能发生，尽管有很多原因使我们希望不要发生这种事情，但没有任何理由说这些事情可能吗？不该发生。我们将努力去接受现实，在可能得情况下去改变这种状况，在不可能时学会在这种状况下生活下去。
理性情绪行为疗法简单来说，就是让自己意识到自己得非理性得思维模式，并与之辩论，从而达到“无条件得自我接纳”得境界。
大部分心理治疗得流派会比较倾向于使用或认知，或行为，或情绪得方法，但是理性情绪行为疗法是一种比较独特得流派，它三种方法都使用，并清楚地认识到认知、行为、情绪是相互作用得。所以，我们以一种情绪和行为得模式使用认知技术，我们以一种认知和行为得模式使用情绪技术，我们以一种认知和情绪得模式使用行为技术。
