伏羲氏仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身、远取诸物，于是始作八卦。画卦则以天（乾）、地（坤）、风（巽）、雷（震）、水（坎）、火（离）、山（艮）、泽（兑）取象。
凡物之变化运行在阴阳二气，故圣人初画八卦，设刚柔两画，象二气也；布以三位，象三才也，谓之为易。刚者，阳爻也；柔者，阴爻也。三位者，爻之上、中、下也。三才者，天、地、人也。
盖八卦者，乃观象于天、观法于地，又中观万物之宜，是以通神明之德，类万物之情。《说卦传》云：“乾为首，坤为腹，震为足，巽为股，坎为耳，离为目，艮为手，兑为口”，作之何解？
一、乾为首乾为天，天之尊高，恰似人首，高居身体之上，故“乾为首”。
二、坤为腹坤为地，地能收储万物，恰似肚腹，收纳百谷，故“坤为腹”
三、震为足震为动，而人足可走路，主司移动，故“震为足”。
四、巽为股二阳在上一阴在下，上大下小之状，形似大腿；又巽为木，大腿可以支撑全身之重量，与树干相似，故“巽为股”。
五、坎为耳一阳陷于二阴之间，故“坎为陷”，譬于人身，耳朵凹陷，故“坎为耳”。
六、离为目一阴夹于二阳之间，火焰之形，故“离为火、为明”；譬于人身，象目之形，上下眼白为阳，瞳孔为阴，故“离为目”。
七、艮为手艮为止，人拒止须用手，故“艮为手”。
八、兑为口兑为说、为言语，言语出自于口，故“兑为口”。
伏羲氏之作八卦也，乃通神明、类万物之用。则引而伸之，触类而长之。分阴阳、序刚柔；积山泽、连水火。杂而一之，变而通之！
【 八 卦 歌 诀 】
乾三连，坤六断；震仰盂，艮覆碗；
离中虚，坎中满；兑上缺，巽下断。
【 易 经·卦 序 歌 】
（ 朱熹 著 ）
乾坤屯蒙需讼师， 比小畜兮履泰否，
同人大有谦豫随， 蛊临观兮噬嗑贲，
剥复无妄大畜颐， 大过坎离三十备。
咸恒遁兮及大壮， 晋与明夷家人睽，
蹇解损益夬姤萃， 升困井革鼎震继，
艮渐归妹丰旅巽， 兑涣节兮中孚至，
小过既济兼未济， 是为下经三十四。
