魏文王曾求教于名医扁鹊：“你们家兄弟三人，都精于医术，谁是医术最好的呢?”扁鹊：“大哥最好，二哥差些，我是三人中最差的一个。”魏王不解地说：“请你介绍的详细些。”
扁鹊解释说：“大哥治病，是在病情发作之前，那时候病人自己还不觉得有病，但大哥就下药铲除了病根，使他的医术难以被人认可，所以没有名气，只是在我们家中被推崇备至。我的二哥治病，是在病初起之时，症状尚不十分明显，病人也没有觉得痛苦，二哥就能药到病除，使乡里人都认为二哥只是治小病很灵。我治病，都是在病情十分严重之时，病人痛苦万分，病人家属心急如焚。此时，他们看到我在经脉上穿刺，用针放血，或在患处敷以毒药以毒攻毒，或动大手术直指病灶，使重病人病情得到缓解或很快治愈，所以我名闻天下。”魏王大悟。
扁鹊三兄弟的故事说明了一个很重要的道理，治愈疾病的关键不是大病以后的手术，而是未病以前的预防，反思安全管理多年的经验教训，又何尝不是如此。近年来所发生的各类重特大事故，客观上都有各种隐患存在，但主观上这些隐患却无一不是“人”的心理、行为等方面的疏忽大意而导致最终的安全事故。在很多起事故中，贪图一时之侥幸，或求得省事的心理，是事故发生的主要原因。
我国多年的生产伤亡事故统计分析表明，大量安全生产事故是可以避免的，而这些本可以避免的事故中多数是由于人为错误或人为失误造成的。更重要的是，在这些直接导致事故发生的错误、失误之前，都隐含着造成这种事故发生的隐患。而隐患大多是由于设备或生产不良、人员培训不足、监督不力、职责不明等形成的。因此，在实际的安全管理实践中，首要是必须树立居安思危、防患未然的安全管理思维。
安全管理的重点不是事故之后如何补救而是事故之前如何预防。安全生产是人命关天的大事，是不能踩的“红线”。而事前预防是安全生产监管工作的重中之重，有的基层单位安全管理基础薄弱的问题，很大程度上是由于没有做好事前预防。因此，安全生产不仅是事后要严格责任追究，更要以夯实安全管理基础为切入点，把工作重心放在事前预防上，通过强化全员安全生产教育培训，健全各种规章制度，落实安全生产责任，强化安全监管，完善应急预案等一系列措施来做好事前预防，才能将事故隐患扼杀在萌芽中。
