张先是北宋初期一个重要的词人，几乎是与晏殊、柳永同时代的人，他的词与柳永齐名，但是才力却不如柳永，同时张先也是北宋年寿最高的词人。
张先（990—1078），字子野，今浙江人。他的一生虽然不像晏殊那样官运亨通，却也不像苏轼那样大起大落。张先的一生没有太大的人生挫折，精力强健，所以他总是流连风月场所，听歌看舞，这点倒与柳永很相似。
张先写词独具匠心，对景物的描写更是如此，他善于通过物影来表现景物的动态美和朦胧美，因为他写过“云破月来花弄影”、“帘卷压花影”、“堕轻絮无影”这样的名句，因而得名张三影的美称。他的词含蓄隽永，属婉约一派。
关于张先流连风月还有一个小故事，这故事还与北宋的另一大词人苏轼有关。张先一生虽然官运不是很亨通，但是艳福也不浅，相传他在八十岁高龄的时候还纳了一个小妾。苏轼在年纪上来说属于张先的晚辈，于是他和几个朋友就一起来向张先祝贺。张先这小妾长得非常漂亮，张先非常高兴，就想在众人面前秀一把恩爱，于是写了一首类似打油诗的七绝：我年八十卿十八，卿是红颜我白发。与卿颠倒本同庚，中间只隔一花甲。苏轼他们一听哈哈大笑，苏轼灵机一动，也和了一首打油诗：十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。众人大笑不止，连连称赞苏轼的才华。
就是因为这件事情，“一树梨花压海棠”就一直流传下来了。张先和苏轼作为北宋杰出的词人，不仅文思敏捷，胸怀也宽广，两人虽然年纪相差很大，但是交情却很深，要不然苏轼也不会这样调侃张先了。
