世界上已知的淡水大鱼大概有20种，比较出名的有湄公河巨鲶、黄貂鱼、白鲟、巨骨舌鱼、鳇鱼等，这些都是河流或湖泊中的大佬，重量大多在100公斤以上，这些鱼中当属鳇鱼最大。
鳇鱼属鲟科，主产于黑龙江水域，是一种身躯大、寿命长、食量大、力气大的鱼，最大可达2000斤，是大型的食肉鱼，有淡水鱼王之称。鳇鱼是白垩纪时期保存下来的古生物群之一，其外形1亿多年来几乎没有改变，因此被誉为“活化石”。
鳇鱼生长速度快，据有关文献记载，最大的鳇鱼长5.6米，体重在1000斤以上。鳇鱼性成熟晚，雄性12岁以上，雌性16岁以上，一般怀卵量为40万至400万粒，鳇鱼也因此被大量捕杀，因为它们的卵是全球市售最好的鱼子酱。
19世纪时，黑龙江有许多鳇鱼，但是从20世纪开始，鳇鱼开始被大量捕捞，这些大鱼几乎无处可躲，加上性成熟迟和幼龄鱼期成活低，到1998年时已经成极危物种。
中国在50年代末时就开始采用人工繁殖，在黑龙江多地设有放流站，养殖5、6年后一般在80、100斤以上，价格比野生的要便宜很多，但是仍然有许多人比较喜欢野生的，这也导致鳇鱼一直被捕杀。
生鳇鱼虽是濒危物种，但是我国并未将其列入国家级保护动物，所以渔民捕杀它们也不是新鲜事。2009年，有渔民捕到了长3.5米，重830斤的野生鳇鱼，有许多当地人表示有四五年没见过这么大的鳇鱼了，最终该条鱼被一家饭店的老板以7万元的价格买下。
2014年时有4名渔民捕获了一条长2.5米，重537斤的鳇鱼，好在有一名女士用6万多元从渔民手中买下并放回江中；2015年，有3人捕获了一条长2米，重700斤的鳇鱼，这条鱼被一名客商以9.5万买下。
一网下去，不管大的小的，只要是鱼，都会被捞走，这种“断子绝孙”捕鱼术在中国很常见，野生的鳇鱼别说长到2000斤，照这速度下去，以后十几斤的野生鳇鱼都是少见的。
