鸮形目（Strigiformes）中的鸟被叫做猫头鹰，总数超过130余种。在除南极洲以外所有的大洲都有分布。大部分的种为夜行性肉食性动物。该目鸟类头宽大，嘴短而粗壮前端成钩状，头部正面的羽毛排列成面盘，部分种类具有耳状羽毛。双目的分布，面盘和耳羽使本目鸟类的头部与猫极其相似，故俗称猫头鹰。
猫头鹰为什么常常是睁一只眼睛闭一只眼睛呢？
原因有二：
1. 如其他大部分夜行性动物，猫头鹰的眼睛眼瞳后部也有一个反射光线的膜层,使得光线能再次透过瞳孔感光，大大加强了夜间的弱光视力。因此，白天强光对于这样构造的眼睛就过于刺激，但在休息时得防范敌害，因此就闭一眼睁一眼。
2.不睡眠是不行的，防范敌害也是必须的，因此猫头鹰会轮换着左右眼的睁开，以达到左右脑的轮换休息。
