伏牛山下，湍河之滨，生活着64万勤劳善良的内乡人民。内乡是河南省南阳市西边的山区县，“一山一衙”（山指宝天曼，衙指内乡县衙）誉满全国。南边是丘陵山地，中部是丘陵平原，北边是茫茫林海。我的家乡就位于北部山区，这里是八百里伏牛山的东麓，是伏牛山地质公园的核心区域，也是宝天曼世界生物圈保护区的所在地。宝天曼是河南省珍稀动植物最集中、最丰富的地区，也是森林“维生素”——负氧离子含量最高的地区。被林业专家学者誉为“天然的物种宝库”和“绿色植物王国”，被游人称为“天然的氧吧”。区内原始森林遮天蔽日，森林覆盖率高达97.8%，苍山翠岭雄奇险秀，幽谷奇峡泉壑争流，生物资源丰富多彩，为同纬度生态结构保存最完整的地区和中国十大生物多样性的分布区。宝天曼地处北亚热带向暖温带的过渡区，其保护对象为过渡带森林生态系统和珍稀野生动植物。保护区的茫茫林海中栖息和生长着数以万计的珍稀动植物。天然林依然保持着过渡带山地生态系统的原始状态。独特的地理位置、复杂的地形地貌和适宜的气候条件，使得旅游区内山雄、峰峻、石奇、林茂、瀑悬、潭幽、水清、奇花异草遍地,珍禽异兽出没。区内有高等植物256科1054属2911种，占河南省植物总数的73%，其中属国家重点保护的植物29种，占河南省重点保护植物88%；陆栖脊椎动物201种，其中鸟类116种。区内彩蝶飞舞，鸣虫欢唱，有蝶类162种，蜻蜓58种，蜘蛛108种，许多种是珍稀特有种。
宝天曼是1980年河南省批准建立的第一个自然保护区；1988年5月晋升为国家级自然保护区；1992年2月被世界自然基金会确定为具有世国际意义的中国A级自然保护区；2001年9月被联合国教科文组织授予世界生物圈保护区；同年被国土资源部命名为国家地质公园；2002年4月又被中宣部、科技部、教育部、中国科协四部委命名为全国青少年科技教育基地。现已成为休闲度假、旅游观光、科普科考的理想场所。
