禁忌是对于有背于养生之道的行为做出明确规定，使人严格遵守不致违反，这样才能确保养生效果。孙思邈说： 善摄生者，常须慎于忌讳，勤于服食，则百年之内，不惧于天伤也。
养生禁忌是多方面的。
在德行方面，要做到 修善积德。 一切违背德行的行为都在禁忌之列、就是连 恶 的心思意念也不能有；要 常念善勿念恶 ， 常念生印念杀 ， 常念信勿念欺 。若在空山旷野或大庭广众之中见到 殊妙美女 ，不可注目凝视而起爱慕之心，如此等等，反映了养生家对高尚道德修养的严格要求。
从日常生活起居来讲，注意避免贼风邪气的侵袭，卒逢大风暴雨雷电雾露冰雹，宜入室闭户，安心静坐以避之。尤其是冬月大温，夏月大凉；尤勿犯之，以免天行时气之侵。若空腹时，须得避触尸臭气，否则令人病，若必须处理尸体等，宜先饮酒，以避毒气。足见孙氏对禁忌用心之细微。
在饮食方面，慎饮食已包括了多方面的禁忌。此外还指出了食物不宜过冷过热；因为 热能伤骨，冷能伤肺 。并规定了冷热取舍的标准， 热勿灼唇，冷勿冰齿 。尤其是明确指出多饮酒的坏处， 久饮酒者，腐烂肠胃，渍髓蒸筋，伤神损寿 。所以 饮酒不欲使多 ， 勿令至醉 ，酒醉后不可当风不可露卧、不向阳、不可扇之、不可房室，都是极为重要的禁忌。
在男女房室方面， 凡新沐、远行、乏疲、饱食、醉酒，大喜、大悲、男女热病未痉、女子月血、新产者，皆不可合阴阳 。又须避忌 大风、大雨、大雾、大寒、大暑、雷电霹雳，天地晦冥、日月薄蚀、虹蜺地动 。若犯之则 损入神 ，男女皆病，生子亦有残疾或低智。一年当中，四月纯阳用事，十月纯阴用事；故 四月十月不得入房，避阴阳纯对事之月也 。
总之，善摄生者，须慎于忌讳， 无犯日月之忌，无失岁时之和 。择其要者，一日、一月、一岁乃至终身皆有避忌，所谓 一日之忌者，暮无饱食，一月之忌者，暮无大醉，岁之忌者，暮须远内；终身之志者，常须护气 ，及 暮无燃烛行房 。所谓 夜饱损一日之寿，夜醉损一月之寿，一接损一岁之寿 。慎之慎之，切勿犯也。
