明朝的皇帝，特别是中后期的皇帝，一个通用的评价，就是懒。一辈子躲在宫里极少上朝的，就有好几位。就好比一个人在单位里成天不坐办公室一样。而业余爱好玩出花样的，更有好几位。有会骑马打仗的(明武宗)，会炼丹修道的(明世宗)，会鉴定珠宝的(明穆宗)，会干木匠活的(明熹宗)。以至于很多后世史家说到这里，无不痛心疾首，说明朝皇帝投错了胎，换个行业肯定标兵。就是不会当皇上。
换个行业是否当标兵，这个不好说。但是否会当皇上，还是事实说话，明朝皇帝会玩不假，但玩一辈子却还能保证国事稳定的也多。更重要的是，这些皇帝哪怕玩到脚抽筋，依然牢牢捏住大权。就冲这点说，这些爱玩的家伙，其实各个会当皇上。
只是，说到懒这条，如果明太祖朱元璋泉下有知，不知道会怎么想。儿孙这么懒，真不是他期望的那样。
但你可知道，明朝早期的几位皇帝，其实一直都很忙，因为朱元璋为明朝设计的，是一套中国古代空前独裁的君主专制体制。
首先是取消了中国有千年传统的宰相制度，六部直接对皇帝本人负责，按照朱元璋自己的话说，就是皇帝既要坐朝，又要理政，从此政令通畅，上通下达。于此同时，在汉唐时代呼风唤雨的宦官集团，到了明朝也惨遭废武功，明朝宦官机构庞杂，部门之间相互掣肘牵制，同时朱元璋在宫门立铁牌，严禁宦官干政。
而地方藩镇割据的隐患，也被朱元璋剪除，地方行政权力一分为三，各省处理民事有布政使，处理司法工作有按察司，处理军事战事有指挥使，这就是明朝特色的地方“三司”制度，三司不相统属，直接对皇帝本人负责。而最容易直接造成叛乱的兵权问题，也被朱元璋肢解。明朝的军队，实行的是卫所制度，也就是国家划拨土地给军队屯田，军队自己种地养活自己，既不花国家钱粮，国家更能通过控制土地的方式，牢牢控制住士兵的饭碗。
