随着年龄的增长，人体生理功能，包括口腔生理功能，唾液的分泌量减少，对口腔的机械冲洗作用及自洁作用也在减弱，而且由于经年累月咀嚼食物，牙齿咬合面上的窝沟多被磨平，边缘凸起消失，加上失牙、牙齿松动以及牙缝变宽，食物残渣、细菌比处轻时更易在牙面上和牙缝内停留。如果不保持良好的口腔卫生，往往容易引起牙龈炎、牙周炎和口臭。
在我国，老人随着年龄的增长，人机体功能衰退，连牙齿往往有不同程度的损害，严重者直接影响咀嚼食物、消化及吸收。许多老人因为牙口不好，进口食物多为流食或是较软糯的食物，对于一些水果和蔬菜也无法好好咀嚼，导致身体缺乏必要的营养，从而严重影响了身体的正常运转。
如何保护老人牙齿健康
1、在此提醒广大老年人，为了牙齿健康，建议老人每天早晚刷牙，如果有条件，每顿饭后刷牙。要选择保健牙刷和适宜的牙膏，保健牙刷先用优质尼龙丝有利于清洁牙齿，同时又容易保持刷毛干燥。保健牙刷刷头大小适宜，可以进入到口腔内各个部位，清洁每个牙齿。如果老人的牙齿敏感的，可以选用脱敏牙膏。要应用正确的刷牙方法。目前，大多数医生认为，比较合理的刷牙方法是巴氏刷牙方法，也就是水平颤动法。洗刷牙齿唇舌面时，刷毛与牙面呈45度角，刷毛头指向牙根方向，使刷毛进入沟和邻间区。部分刷毛压于缘上原地颤动。这种刷牙方法不但能够将牙齿缝隙和邻间区的软垢清洁掉，还可以起到按摩牙龈的作用。
2、选用适当牙签和牙线，牙签和牙线可以清除牙齿间隙残留的软垢和食物残渣。牙签适于牙龈萎缩和牙间存在空隙时使用，如果牙龈未萎缩，则选用牙线清洁牙齿邻面。使用牙线时注意牙齿邻面。使用牙线时注意牙线要顺着牙缝的方向进入牙齿邻面，用力不要过锰以免损伤牙龈组织。
