首当其冲的便是北洋之父袁世凯，又叫袁项城，因为出生在河南项城，早年在朝鲜平定叛乱和击退日军中获得功勋，回国后被授予训练新式军队的重任，就是以后的北洋军阀雏形，后又由于戊戌变法告密和护送慈禧回京城而被任命为直隶总督兼北洋大臣，最后又在武昌起义中靠着手中的北洋军阀势力软硬兼施逼迫清帝退位一跃成为中华民国大总统，之后因复辟当了仅仅83天皇帝招全国人民反对抑郁而终。
接下来比较厉害的是号称“北洋三杰”的北洋之龙王士珍，北洋之虎段祺瑞，北洋之豹冯国璋，其中王士珍年纪较长，含蓄内敛，就像龙隐云间，其实并无太大作为，一直被认为是一个长者，当过国务总理和陆军总长，应该说是一个中间派吧。段祺瑞此人年轻时留学德国军事院校，自视甚高，为人处世常常咄咄逼人，有一种像老虎一样的侵略姿态，当过国务总理，但其实是北洋三大派系皖系首领任务，并有号称三造共和之功，常为其自己所称道，不过此人私人生活方面确实为人楷模，非常检点恪守自律。冯国璋是平民出生，完全靠自己一步一步爬上来，对于人际交往，官场游刃极为擅长，为江苏督军，是北洋三大派系直系最早的首领人物，在镇压武昌起义中为袁世凯立下汗马功劳，一度成为中华民国大总统。
接下来一位秀才将军，也是直系中后期实际的中坚人物，吴佩孚早年投笔从戎，及赋军事才能，治军有方，和同时代的其他军阀截然不同，尊奉的也是中国传统的儒家思想，曾登上过那个年代的美国时代周刊，被誉为最有希望统一中国的人物。
土匪张作霖大帅
