北京时间1月25日晚，2018年迪拜国际杯赛事开打，其中中超冠军广州恒大面对丹麦豪门哥本哈根，最终两队0-0互交白卷。这场比赛是广州恒大在西亚冬训的第三场热身赛，在上半场比赛里，卡纳瓦罗派出了准主力阵容出战，张琳芃、冯潇霆、李学鹏、黄博文、郜林、高拉特等等，都悉数出场，其中今年24岁的后腰徐新也是跻身主力行列，连续三场热身赛首发出战。
虽然球队队长郑智也有跟随全队冬训，但这三场热身赛都没有出场，而卡纳瓦罗给黄博文的后腰搭档，都是徐新，可见卡纳瓦罗是有意让徐新在新赛季上位，在外援后腰没有着落的情况下，就让徐新跟黄博文逐渐搭档后腰组合。其实，这也跟郑智接近退役有很大的关系，毕竟今年郑智38岁了，体能和精力无法跟得上，何况广州恒大还多线作战。
早在最近两个赛季，郑智接近退役的趋势，广州恒大也开始提前做准备，无奈保利尼奥的突然离开，让斯科拉里不得不再让郑智扛一扛，所以上赛季结束时，在球队的出场时间仍然不少。而新赛季，不管有没有外援后腰加盟，广州恒大都要让郑智轮休，就是中超、亚冠和足协杯的出场时间合理分配，会以替补出场为主，必要时出任主力，让球队的比赛更稳些。
