赵宗儒,字秉文,邓州穰人.八代祖赵彤,后魏徵南将军.父赵骅,字云卿,少嗜学,履尚清鲠.开元中,擢进士第,补太子正字,调雷泽、河东丞.采访使韦陟器之,表置其府.又为陈留采访使郭纳支使.安禄山陷陈留,骅没于贼.时江西观察使韦儇族妹坐其夫为畿官不供贼,没为婢.骅哀之,以钱赎韦,厚为资给.贼平,访近属归之,时人高其义.骅以尝陷贼,贬晋江尉.久之,召拜左补阙,迁累尚书比部员外郎.建中初,迁秘书少监.敦交友行义,不以夷险慁操.少与殷寅、颜真卿、柳芳、陆据、萧颖士、李华、邵轸善,时为语曰'殷颜柳陆,李萧邵赵',谓能全其交也.骅位省郎,衣食窭乏,俸单寡,诸子至徒步,人为咨美.泾原兵反,骅窜山谷,病死,赠华州刺史.
宗儒第进士,授校书郎,判入等,补陆浑主簿.数月,拜右拾遗、翰林学士.时,父骅迁秘书少监,德宗欲宠其门,使一日并命.再迁司勋员外郎.贞元六年,领考功事.自至德后考绩失实,内外悉考中上,殿最混淆,至宗儒,黜陟详当,无所回惮.右司郎中独孤良器、殿中侍御史杜伦以过黜考,左丞裴郁、御史中丞卢佋降考中中,凡入中上者,才五十人.帝闻善之,进考功郎中.累迁给事中.十二年,以本官同中书门下平章事,赐服金紫.居二岁,罢为太子右庶子,屏居慎静,奉朝请而已.迁吏部侍郎,召见,劳曰:'知卿杜门六年,故有此拜,曩与先臣并命,尚念之邪?'宗儒俯伏流涕.元和初,检校礼部尚书,充东都留守.三迁至检校吏部、荆南节度使,散冗食戍二千人.历山南西道、河中二镇,拜御史大夫,改吏部尚书.
穆宗立,诏先朝所召贤良方正,委有司试.宗儒建言:'应制而来者,当天子临问.试有司,非国旧典,请罢之.'诏可.俄检校右仆射,守太常卿.太常有《五方师子乐》,非大朝会不作.帝嗜声色,宦官领教坊者,乃移书取之.宗儒不敢违,以诉宰相.宰相以事专有司,不应关白.以懦不职,罢为太子少师.太和初,进太子太傅.文宗召访政理,对曰:'尧、舜之化,慈俭而已,愿陛下守之.'帝纳其言.六年,授司空,致仕.卒,年八十七,册赠司徒,谥曰昭.宗儒以文学历将相,位任崇剧,然无仪矩,以治生琐碎失名.
