“杀鸡儆猴取特马” 这句表述，可从成语含义、生肖特性以及数字关联等方面进行解读，推测其代表的生肖。
从 “杀鸡儆猴” 的字面意思和寓意来看，是通过惩罚一个来警示另一个，在十二生肖中，猴和鸡相邻，这种行为模式似乎暗示着在猴和鸡相关的情境中寻找答案。而 “取特马” 可理解为获取特别的、关键的生肖。从顺序上看，猴在鸡前，鸡被 “惩罚” 警示猴，有一种后续发生变化的意味。有一种观点认为，这种警示后，可能促使猴改变行为，进而引出马。因为在生肖顺序里，猴之后是鸡，鸡之后是狗，狗之后便是马，从逻辑顺序上，马是在这一系列 “杀鸡儆猴” 事件后相对特殊的一个生肖，符合 “取特马” 的说法 。
从生肖特性分析，马具有忠诚、勤劳、勇往直前的特点。在古代，马是重要的交通工具和战争伙伴，它默默付出，为人类的生产生活和战争胜利做出巨大贡献。“杀鸡儆猴” 是一种管理和警示手段，而马在群体中，往往会遵循规则，认真履行自己的职责，不受外界干扰，这种可靠的特质，使它成为 “特马”，即特别突出的存在 。
从文化象征角度，马在传统文化中象征着成功、奋进，如 “马到成功” 等成语。“杀鸡儆猴” 所营造的氛围是一种警示、改变，在这种情境下，马所代表的积极奋进、迈向成功的寓意，成为人们期望达成的目标，所以马作为 “特马” 被突出 。
