北京时间2018年3月21日，火箭队客场以115-111战胜开拓者，利拉德拿下20分，而保罗拿下22分8篮板6助攻。保罗生涯三分命中数升至历史第74位。
火箭队在连胜期间，实际上分享球一度是联盟倒数第一，过多的单打是一个很大的问题。施佩茨在开局之后的策略就是死守内线，用努尔基奇在篮下去防守，这个战术让开拓者开局获得了领先。这样的阵容还是占便宜了。不过德安东尼马上就做出了调整，他换上了安德森，派出了一个安德森打五号位，加哈登戈登，赔上单打乔和巴莫特，几乎是两个后卫带着三个前锋的阵容。
安德森上来之后会第一时间给开拓者出难题，防不防出来，还是继续死守篮下让火箭队尝试三分？这是双方主帅的第一个节点对峙。第二个节点，那就是施佩茨随即换下了努尔基奇，让戴维斯上五号位对峙火箭。而第三次变化，又是施佩茨用不断的错位打保罗，反而让火箭落入下风。
