新民晚报记者 李元春
输了！94比118，昨晚新疆男篮主场大比分不敌广东队，后者总比分3比1晋级CBA半决赛。
贵为上赛季总冠军，本赛季常规赛只获得第六名，最终无缘四强，新疆队的失利只因为一个人：夺冠后远赴美国打球的天才少年周琦。少了他的飞虎军团，等于塌了半边天，再也没有力气走得更远了。
今年CBA的经历，让新疆队主帅李秋平想起了15年前，那是2002-2003赛季，那时他还在上海男篮。那之前的2001-2002赛季，李秋平刚刚率上海男篮夺得球队历史上首个CBA总冠军，他和球队都登上了职业生涯的顶峰。但随后的一个赛季，球队核心姚明登陆NBA打球，失去顶梁柱的大鲨鱼一下子从云端跌落，该赛季只获得第10名，无缘季后赛。15年后，相似的一幕又出现了：去年李秋平刚率新疆队夺得球队历史上首个总冠军，但今年球队就少了夺冠功臣周琦，后者同样去了美国打球，再一次，球队的顶梁柱没了。
好在新疆队还有李根、可兰白克、西热力江等国手，周琦的离队没有像姚明对大鲨鱼影响那么大，该队常规赛虽然打得跌跌撞撞，但仍然进了季后赛。不过到了争夺四强的系列赛中，周琦缺阵的影响就大幅显现了——老对手广东队阵中，有易建联这名能力堪比外援的强点存在，但以往能与之抗衡的周琦不在了，新疆队在实力对比上无疑处在了下风，而事实也证明，广东队确实抓住了新疆队在周琦走后留下的巨大内线防守软肋。
周琦对新疆队有多重要？作为一个出色的内线防守者，周琦可以让对手不敢轻易突入内线进攻，也可以让队友放心在外线紧逼对手，他的篮板和盖帽经常让对手无计可施。一个直观的对比是，去年有周琦在，新疆队在总决赛中4比0横扫广东队，而今年没有周琦，新疆队的内线防守水平就下降了几个档次，季后赛4场比赛中两个主场均被广东队攻破，最终被对方3比1淘汰。
或许只是巧合，就在昨晚新疆队被广东队淘汰的十个小时前，在地球另一边的美国NBDL联赛中，NBA火箭队下属的毒蛇队在主场114比105击败盐湖城星光队。那场比赛，周琦只出场19分钟就砍下16分6个篮板2次助攻和2次盖帽，成为毒蛇队赢球的重要功臣，他在比赛中甚至上演了罚球不中后自抢篮板补扣得手的精彩镜头。而在地球这一边，在这个被淘汰的夜晚，也许新疆队的队员们此时正在一边怀念着周琦，一边思索着以后没有他的日子该怎么过。
