樊振东在比赛中回球，记者马曹冉摄 记者李华梁
在电影《指环王：王者归来》中，刚铎首都米那斯提力斯遭遇围攻，主人公们团结各方力量保住了几乎可以说是人类最后的城池。2018年乒乓球赛上，中国男乒也经历了同样艰苦的战斗。
2017年中国男乒曾遭遇低潮，10月的男乒上马龙和林高远遗憾出局，此后德国公开赛上男乒更是全面溃败，所有8名参赛的国乒男队队员全部被挡在决赛大门外。昔日伴随这支王者之师的“会师”“零封”“满贯”等字眼愈发鲜见。
客观来说，过去一段时间中国男乒的统治力确实有所下降，且不说比赛时常爆冷，积分排名也不再强势。国际乒联使用新的计分系统后，今年1月世界排名发布时，中国男乒队长马龙长达34个月的统治被终结，此后德国双雄奥恰洛夫和波尔轮流坐庄。
除了德国军团卷土重来，日韩选手也蠢蠢欲动，尤其是以张本智和为代表的一批年轻小将势头很猛，搅动着本不平静的乒坛，对中国男乒形成强力冲击，曾经的王牌之师要想重回巅峰并非弹指一挥间。
ink="">奥恰洛夫（图左）与波尔（图右）7日晚，前国乒总教练刘国梁在个人微博上说：“老虎复出，王者归来️，战胜自我，说易行难。”虽然配图是自己健身和高尔夫球名将伍兹比赛的场景，但这话用在目前的中国男乒众将身上也颇为合适。
国际乒联4月3日公布的最新一期的世界排名中，樊振东为抢回了世界男单第一的宝座，个人职业生涯首次登顶，令人欣喜。但在6日的小组赛上，中国男乒选手就遭遇日韩狙击，林高远不敌李尚洙，樊振东败给张本智和，令球迷刚放下的心再度悬了起来。好在两人虽然小组赛输球但不耽误出线，此后一路奏凯会师决赛。
此前男乒低潮之时，与以往相比最大的不同就是统治力的削弱，换句话说，男乒的比赛让观众看起来不那么“稳”，而从球员的角度来说，可以明显感受在一些球的处理上自信不足。
纵观，中国男乒新生代的代表选手樊振东、林高远表现却不同以往。以樊振东为例，爆冷输给张本智和后，半决赛中迅速调整，以4：1干净利落战胜韩国选手李尚洙，而在决赛与林高远的“内战”中，更是以4：0横扫，21岁的樊振东身上出现了一种久违的洋溢着强烈自信的气势。要知道此前樊振东曾三次打进决赛，但先后输给马龙、许昕和林高远，均与冠军无缘。
中国男乒长期以来有着雄厚的技术和人才储备，即使出现低潮，保持第一集团也并不困难，但若能积极调整心态，恢复那股强烈的自信，立于球台前令对手不寒而栗，相信那久违的项目统治力也将重回这支队伍。正如有教练在中国乒乓球队的世乒赛选拔赛后对选手所言，“接下来将是战胜自己的过程”。
两年一届的世界乒乓球团体锦标赛将于4月29日至5月6日在瑞典的哈尔姆斯塔德举行，完成的“保卫战”后，中国男乒将直面更艰巨的挑战，能否像《指环王：王者归来》中的阿拉贡一样正视自己的内心，最终上演国王归来的好戏，令人期待。
