在中国的医药典籍记载中，都对桑椹的药用价值进行了记载，比如：李时珍《本草纲目》曾记载：“桑椹，一名文武实。单食，止消渴，利五脏关节，通血气，久服不饥，安魂镇神，令人聪明、变白、不老。多收暴干为末，蜜丸日服（藏器）；捣汁饮，解中酒毒；酿酒服，利水气消肿。”
对于桑果的药用价值，古人很早就有认识，桑果性味甘凉，可滋阴补血，生津止渴，润肠通便，补益肝肾，另外还有安神益智，明耳目，乌头发，主治肝肾阴虚，目暗耳鸣，头晕心悸，失眠健忘等功效，《本草纲目》中说：“椹（通'葚'）有乌、白两种。捣汁饮，解酒中毒。酿酒服，利水消肿。”和“安魂镇神，令人聪明”的功效；清代名医王士雄在《居饮食谱》一书中也提到，桑椹（通“葚”）子可滋肝肾、充血液、祛风湿、健步履、息虚风、清虚火。
《本草拾道》有“久服不饥，安魂镇神，令人聪明变白不老”。
《本草经疏》中指出：“甘寒益血而除热，其为凉血、补血、益阳之药无疑矣”。
《本草求真》中有“除热养阴----乌须黑发”。
《新修本草》说桑椹“滋阴补血”。
桑椹的美称也有很多，比如“抗氧化之王”、“民间圣果”、“天然富硒水果皇后”等美称；桑葚早在两千多年前就已经是中国皇帝御用的补品；
相传汉高祖刘邦，在楚汉之中的一次战役中失败而逃，由于无粮食只能以桑葚充饥，结果本来有头痛、头晕、失眠的老毛病的刘邦竟然没有再犯，反而觉得精神抖擞，身轻体壮，后来刘邦成为汉朝的开过皇帝，命御医把桑葚加蜜熬成膏长期食用；同样的故事也有桑葚救过汉光武帝刘秀的命，并且还流传了一段话“桑树救驾，椿树封王，气得桑树破肚肠，旁边笑坏了傻青杨”。由此可看出桑葚的药用价值极高。
实际上，桑椹不仅可以食用，还可以用来酿酒。古人很早便已用桑椹来酿酒，以桑椹做原料酿酒，可分为两种，一是直接通过发酵酿成桑椹果酒，二是将酿成的桑椹果酒再加以蒸馏成浓度较高的蒸馏酒。据明代李时珍《本草纲目》记载：“四月宜饮桑椹（通'葚'）酒，能理百种风热。其用法用福汁三斗，重汤煮至一斗半，人白蜜二合，酥油一两，生姜一合，煮令所得，瓶收，每服一合，和酒饮之。亦可熬汁烧酒，藏之经年，味力愈佳”，这里所述，可以用桑椹汁熬成膏状，酒饮之；也可以将桑椹酿造成烧酒，窖藏时间更久。
由于桑椹的周期短且难保存，为了能使完全吸取桑葚里的全部营养成分，于是就出现了桑椹酒；桑椹酒是以100%桑椹为原料，应用现代酿造工艺结合古代秘方，酿制成集天然、营养、保健于一体的桑椹果酒，既能使不宜贮藏的桑椹得到充分利用，又可丰富酒类品种，繁荣果酒市场。
如今，随着技术水平的提高，人们对桑椹的认识也越来越深刻，桑椹含有葡萄糖、果糖、苹果酸、胡萝卜素、亚油酸等多种微量元素，而用它酿造的桑椹酒是一种可同其它果酒相媲美，同时又在某些功能上优于其它果酒，在春末夏初饮用，补充营养的同时，对于繁忙的都市人来说，让自己更亲近自然，能让疲惫的心得到充分的休息与放松。
