被称为“白色血液”的牛奶，因其极高的性价比和丰富的营养成分，如今已成为家中必备饮品。有不少人习惯睡前喝牛奶，认为睡前喝牛奶不仅能够补充营养，同时也可以帮助睡眠。
这一习惯的养成，源自一项科学研究的公布。研究称：牛奶中的L-色氨酸可用于制造诱发睡眠的荷尔蒙5-羟色胺与褪黑激素，人体才能更快进入梦乡。由此，牛奶助眠这一说法正式成立，公众也将牛奶作为睡前必喝的“助眠饮品”。
牛奶中的L-色氨酸真真就发挥了助眠这一作用吗！？
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牛奶中的色氨酸想运到大脑里，并不容易。为了保护脆弱而重要的大脑，脑部的毛细管结构阻止了许多血液中的化合物进入脑组织，即所谓血脑屏障，就像皮肤是人体的屏障一样。任何物质要起到安眠作用，首先必须通过血脑屏障。
而研究表明，由于氨基酸之间会互相竞争有限的通道，结果是：食用蛋白质丰富的食物，如牛奶、鸡蛋等，色氨酸穿过血脑屏障的能力反而降低了。
而一杯牛奶的色氨酸也不足以产生“催眠激素”。色氨酸不只存在于牛奶中，也广泛存在于豆类、肉类、瓜子类等食品中；以每100克食物的量来计算，牛奶中的色氨酸约有39毫克，黄豆中的色氨酸却约有472毫克，葵花子也约有322毫克。
