1950年，德裔美国中世纪思想史学家康托洛维茨（Ernst Hartwig Kantorowicz，1895-1963），因为效忠誓言事件离开加州大学伯克利分校，结束了个人学术生涯上的伯克利时期（1939-1950），接着开启了普林斯顿时期（1950-1963）。康托洛维茨的自然身体在此完全朽坏，归入尘土；康托洛维茨的学术身体在此最终如同“不死鸟”完成华丽转身，奠定了他在学术思想史上的地位。
康托洛维茨在普林斯顿高等研究院（The Institute for Advanced Study in Princeton）就职后不久，1957年，巨著《国王的两个身体：中世纪神学研究》（The King’s Two Bodies: A Study in Mediaeval Political Theology，Princeton: Princeton University Press, 1957年初版，1981年第2版；下文简称《国王的两个身体》，引自此书仅标注页码，引文参考原文，略有差异）面世，旋即引起学术界的高度重视。无论学术界是褒是贬，此书都已经成为一部经典，被誉为最为重要的中世纪思想史研究著作之一。
《国王的两个身体》的初版于1957年出炉。时隔一个甲子之后，中译本于2018年初春上架，迅速引发中国学术界热烈讨论。这部七百多页、以最为冷门的中世纪研究为主题的大砖头著作也能热销，这出乎译者、读者、出版人的意料。这部著作不仅厚度足以让人望而生畏，而且内容本身所涉及的是冷僻的中世纪研究，更加让人惊叹的是作者信手拈来，所涉猎到的领域可谓一部百科全书。有鉴于此，我们不妨从该书由作者本人为1957年版所撰写“前言”入手，了解该书写作的缘由、成书过程以及主题思想。在此基础之上，我们分析全书独具匠心的结构，和读者一起为进入神秘的中世纪思想世界做好热身运动。
《国王的两个身体》的缘起：徽记与神聊
