浯溪碑林风景名胜区风光。来自网络
奔腾不息的湘江流经湖南省永州祁阳县城西南，一道清澈的浯溪涓涓注入其间。岸边有苍崖石壁巍然耸立，连绵78米，最高处拔地十余丈。这里高低错落地分布着505方摩崖石刻，字体大的赛金刚，小的如蚂蚁，而且真草隶篆诸体俱全。自唐代以来，先后有李阳冰、米芾、黄庭坚、秦观、李清照、解缙、徐霞客、何绍基、吴大澄……共计250多名文人学士来此游览，题诗作赋，铭刻石上，成为我国首屈一指的摩崖碑林。小小浯溪，不过弹丸之地，为什么能像磁石一样吸引诸多历史名人莅临？其原因不得不归功于一块离地仅1.5米高，3.2米见方，然而比金玉珠宝更珍贵璀璨的摩崖石刻——由元结撰文、颜真卿书字的刻碑《大唐中兴颂》。
元结是唐代古文运动的先驱，他反对当时诗坛“拘限声病，喜尚形似”的不良风气，开新乐府之先声。公元771年，时任道州刺史的元结将10年前镇守九江抗击史思明叛军时写的《大唐中兴颂》旧稿补充修定，派专人赴临川请来好友颜真卿书写，于夏六月刻在摩崖之上。此篇颂文一共332字，是元结具有代表性的作品。前“序”舍弃骈文而采用散文撰写，词语朴素、简洁、明畅。后“颂”系韵文，无论从内容和形式都打破陈规，大胆出新。在内容上不一味的阿谀，而是颂讥相兼，明颂肃宗中兴，暗讥玄宗衰落，对“安史之乱”的起因与平定中的诸多问题提出独到的见解，用来教育后世引以为戒。形式上不固守四句一韵而变为三句一韵，各段韵数依内容而定。句中文字不追求平仄相错，也不讲究对仗。全颂不饰辞藻，不用典故，通畅易晓，故被后人称为文奇第一绝。
