老北京的行当——估衣
北京有估衣行，天桥一带有估衣铺、各庙会有估衣摊。所谓估衣，即七八成新的旧衣服，刚做好还没穿的衣服卖到估衣行也得按估衣算，俗称“下剪子为估衣”。
估衣的成色很杂，上至绫罗绸缎，下至粗细棉布，款式能够隔朝接代，相差半个世纪，而且新旧程度也很难辨认。因此从当时社会人们的消费水平看，干这行确实有利可图。
估衣行的经营方式很特殊，以吆唤做宣传。伙计们每天照例把所有的货物逐件的折腾一遍，每拿起一件，都要吆唤出价码来：“这个吆唤卖，里面三新的大夹袄，就五吊八！”于是找来无数围观的行人.卖估衣讲究暗码儿和行话，谓之“暗坎儿”，也叫做“笔”，什么“老浑笔”、“柳字笔”、“桃字笔”、“番字笔”，直到“杓字笔”，就是由一至十的数码。伙计们把一件估衣抖开先要翻过底襟瞧瞧码儿，然后马上进行心算，才能吆唤出来。
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