2017世界女排大奖赛
2018年世界女排联赛将于5月15日揭幕，届时16支球队通过预赛5周20站较量争夺南京总决赛的门票。除直接晋级的东道主中国外，剩余15队将角逐5个总决赛席位。今年是女排大奖赛升级为世界联赛的第一年，此前巴美两强垄断大奖赛冠军长达10年，赛事更名后是否会有新冠军诞生？里约周期强势的中国、美国、塞尔维亚、荷兰在世锦赛年的首个大赛表现如何？
升级世联诸强迎新挑战 15队争5张总决赛门票
举办25届比赛后，国际排联对世界女排大奖赛进行了新一轮改革，将其升级为世界女排联赛，由12支核心球队和4支挑战球队参与竞争。不仅开赛时间提前至5月15日，而且赛期也相应延长，预赛增至5周20站辗转14个国家，6队入围的总决赛则于6月27日至7月1日在中国南京进行。
更名为世界女排联赛后，比赛时间大幅提前，各队的赛季安排都需重新部署。欧美联赛普遍结束较晚，迫使不少选手刚结束俱乐部比赛就要投入到的赛季，对运动员状态的调整和教练员的排兵布阵都是考验。赛季提前让各队会有不同的锻炼侧重点，甚至令一些优秀选手缺席世界联赛初期的较量。预赛增至5周20站后，所有球队都将面临跨大洲的连续征战，对体能合理分配和阵容厚度更是挑战。
去年大奖赛是11队争抢5张总决赛门票，今年升级为世界联赛后，竞争者增至15队。实力强劲的中国作为东道主直接入围南京总决赛，对同样有望晋级的球队虽是福音，但诸强阵容调整后实力对比有变、马拉松似的预赛争夺考验战斗力，都令总决赛门票之争仍充满悬念。
新赛事谁能破巴美垄断 新秀进步幅度广受期待
世界联赛的前身是女排大奖赛，自2008年起，巴西和美国连续10年在总决赛轮番夺魁，美国4冠加身、巴西6次问鼎。东京周期的首个赛季，诸强仍未打破巴美两队对该赛事冠军的垄断。如今大奖赛全新升级，冠军之争是否也会呈现新的格局和变化？
在世锦赛年，巴美两强对世界联赛的重视程度比较高，仍是冠军的有力竞争者。巴西虽有部分名将或受伤病困扰、或有淡出之意，但主帅吉马良斯仍召集众多主将备战，老将杰奎琳从主攻改打自由人更成为亮点。去年大奖赛几乎都是新人主打的美国改变了策略，世联首周坐镇主场派出现有最强阵容参赛，拉尔森、希尔等知名选手悉数入围。
中国、塞尔维亚、荷兰、意大利和日本仍是破巴美两强垄断的主力军。作为东道主，再度补入新生力量的中国在总决赛势必全力以赴；塞尔维亚阵容厚度较好，网口实力不俗；皮特森缺席、德克鲁伊夫有伤对荷兰虽有影响，但该队仍有较强抵抗力；现阶段阵容稍弱的意大利预计第4周迎来埃格努等联赛冠亚军球员的回归，后期冲击力可期；日本尽管首周雪藏了荒木绘里香等个别名将，但其韧劲和快变一直令诸强不敢小视。
今年是东京周期的第二年，赛季末又有世锦赛，是形成主打阵容的关键一年。去年各队都有新秀冒尖，经过一个赛季的磨炼，这些新生力量的进步幅度将是这次比赛的关注重点。中美巴塞荷等劲旅适度调整、欧洲4强意俄土波推新力度较大，年轻选手的成长势头将影响比赛走势。
世界联赛赛期比较长，各队在新赛季首个大赛又都有自己的打算，比赛的不可预知性相应增加，总决赛席位的归属悬念极有可能再度保留到最后一刻。年轻选手的成长势头、老队员把握战机的能力、主帅的用人和临场应变都将是创佳绩的关键。
