“六一儿童节”这天，30岁的张继科在赛场恰巧遭遇到了一位“神童”——14岁的日本华裔天才张本智和。
一位是日本人眼中一直睡不醒的“帝国猛虎”，一位是父母来自中国四川的天才少年。这场国乒”网红“和日本超新星的“遭遇战”，无疑在赛前引发了舆论的极大关注。
最终，张本智和仅耗时35分钟就以11-8、11-3、11-8、11-5速胜张继科，后者止步中国公开赛正赛首轮。
在深圳宝安体育馆有些闷热的场馆内，张继科正与陪练在进行着赛前最后的热身。国乒男单主教练刘国正和领队黄飚坐在一边，正在认真看着他打球，时不时互相交流几句。
的确，张继科的技术、步伐、移动，以及体力和精力显然与巅峰时期不可同日而语，而在张继科离开的这些日子里，乒坛也涌现了一批新星。
张继科曾笑着对刘国正说，现在打球的这些球员自己已经不认识了，“他们肯定都看过我的比赛，但我没有看过他们的。”
人生总是充满着各种巧合。这位1988年出生的老将在中乒赛正赛首轮，面对的就是一位创造了许多“最年轻”纪录的选手——2003年出生的日本天才少年张本智和。
而在距离比赛还有1个多小时的时候，张本智和同样在训练场内与陪练进行着赛前练习，他与张继科两人中间只隔着一张球台。在练习的间歇，日本少年还会趁着喝水时偶尔看向对手那一边。
对于14岁的张本智和来说，张继科不仅是人们口中的“帝国猛虎”，同样也是自己的偶像。在此前一天的采访中，他就表示自己从2012年就开始看张继科的比赛了，那一年他才8岁。
“客观来讲，我在明处，他在暗处。”在前一天结束了混双比赛后，张继科也说起了自己的这位对手，“毕竟他非常年轻，实力也非常强，所以他一定会全力以赴和我拼。”
“对于张本来讲，这应该是一个很好的锻炼机会，因为两个人没有交过手，所以我也非常期待他们的对决。”日本队的华裔教练王锐（日文名中泽锐）向记者说道。
作为日本附属的JOC精英学园队主教练，曾是马琳队友的王锐带出过石川佳纯、平野美宇等名将。在他看来，比赛的结果其实对于张本智和并不是最关键的。
“赢一场或输一场都不是大问题，关键是能从里面学到东西。”在热身场里，王锐看着坐在一边的张本智和，“他还很年轻，技术水平还有很大的空间去挖掘，但未来还是很受期待的。
