“一”在表示顺序时（通常在“第”字后）读“衣”，如一二三四，第一天，第一名，第一组，第一个。
当“一”字与后面的字直接发生关系（或表示数量）时，这后面的字的读音就决定着“一”的读音。如后面的字是四声，一字读“（二声）移”。 例：一定、一样、一件、一套、一辆、一部…
除后面的字是四声（去声）外，“一”在与之发生关系的其余三声字之前都读“（四声）义”。 如：（与一声｛阴平｝词搭配）一分、一艘、一天、一只，（与二声｛阳平｝词搭配）一年、一人、一条、一元，（与三声｛上声｝词搭配）一组、一比、一览、一把…
“一”与“月”在一起时，如表示顺序，则读衣，“衣”月，一听便知是指一年之始、元旦所在的那个月；若表示时间间隔时则根据后面词的不同而不同（如账目要“移”月一结，情况要“义”周一报－－规律同前述）。
还有个词有点例外：一把手。“一”的读音不同，表示的意思不同：“一”读“衣”，则指老大、领导。例：他是我们单位“衣”把手；而“一”读“义”时则指很能干的人。例：她里里外外是“义”把（好）手。
此外，“不”字也有类似现象：后面与“不”字发生关系的字若是四声，“不”读二声。例：不是、不去、不干、不会、不错、不对、不像、不要、不热……其余均读四声：不听、不新、不佳，不来、不然、不学，不好、不起、不许……
汉语中类似的字还有一些。由此可见，汉语特别讲究语音的起伏和抑扬顿挫。
