日本队是五支亚洲区球队中最后在本届上亮相的一支。日本队自1998年首次晋级后就从未缺席，并在2002年和2010年两次进入16强。图为日本队员庆祝。
客户端北京6月20日电(王禹)没想到，亚洲球队在俄罗斯的第二场胜利来的如此之快。不是拥有孙兴民的韩国，也不是强硬的袋鼠军团，反倒是以哀兵姿态出战的日本队用一场胜利，为亚洲球队的首轮小组赛划上美妙的句号。
尽管有5支亚洲球队出战本届，但从抽签结果来看，他们的出线前景并不乐观，日本却成为最有希望的那一支。面对同在H组的哥伦比亚、塞内加尔和波兰，日本队虽然排名垫底，但在牌面上并非没有一拼之力。
四年前，日本队充满雄心壮志，但是在巴西遭遇当头棒喝，来到俄罗斯前，这支球队可谓内忧外患。在前主教练哈利霍季奇执教期间，日本队在亚洲区预选赛中以6胜2平2负获得俄罗斯入场券。但在此后的热身赛中他们成绩低迷。
资料图：东亚杯带队战绩不佳让霍季奇的帅位出现松动。图片来源：视觉中国
这让日本足协不得不在开幕之前决定将霍季奇解雇。然而新上任的西野朗对球队的改造并不能算是成功——主打361阵型重用本田圭佑的日本队，根本没法应对反击速度快、身体对抗占优势的对手，反而被自身的传控节奏拖沓。
即使是巅峰期人才济济的日本与世界顶级球队之间还是存在着巨大的差距。如今，球队开赛前的低迷状态和仓促换帅后的适应不良，让人们对这只球队的前景更不看好。雪上加霜的是，前锋冈崎慎司在前对阵巴拉圭的热身赛中右腿受伤。
日本队是五支亚洲区球队中最后在本届上亮相的一支。此前，波斯铁骑戏剧般的从摩纳哥身上收获3分，终结亚洲球队在赛场的7连败。巧合的是，上一次赢球正是在2010年南非，日本小组赛3:1击败丹麦，从荷兰坐镇的小组中突出重围杀进16强。
J罗领衔的哥伦比亚队曾在四年前将日本队淘汰出局。
