小小的游戏，大大的收获。
在一个公园的小小迷宫区，两个小孩在走迷宫，大家很快便发现了两个孩子不同的做法。A孩子纯粹是盲目地乱走，发现回到原地时，干脆坐在地上崩溃大哭；而B孩子发现回到原地时，便从地上抓了一把石头。一边走一边丢石头，没多久便走出了迷宫。
其实，孩子走迷宫的表现好坏，除了跟智力有关外，还跟平时多玩还是少玩有关。因为孩子玩迷宫游戏，会给孩子带来4个好处，并且越早玩越受益。
1、能提高孩子的空间能力
美国国家精神卫生研究所的大脑研究专家杰伊.吉德和同事长期跟踪400名儿童，发现婴幼儿期孩子的大脑会生长出大量的神经元，其中包括空间定位方面的神经元，如果不常使用便会消失。走迷宫游戏是培养孩子空间能力的一种非常好的方式。当孩子进行走迷宫游戏时，研究者发现孩子大脑里记录空间关系的顶叶区变得活跃。
简言之，如果孩子经常玩走迷宫游戏，能锻炼孩子大脑在空间定位方面的能力。那些经常玩迷宫游戏的孩子，被发现在图形或空间旋转的测试题方面有更优秀的表现。
我认识一位小男孩，非常爱玩迷宫游戏，不过他的迷宫游戏是在纸上进行的。他的爸妈发现他的空间能力非常强，因为他在跟人描述某个地点时，能把那个地方的细节全部罗列。比如，如果有人问玩具屋在哪里，他会详细地说出玩具屋在某条马路的第几个红路灯旁边；并且在玩具屋旁边，除了有动物园和儿童游乐场，玩具屋前面还有一面绿色的旗子，上面印着某个动画片的主角卡通形象。这些小细节，一般人记不住，但他就像被印在了脑袋中一样。
2、能帮助提高孩子的专注力
当一个孩子沉浸于如何找到出路，会把注意力集中在路上的细节，比如树木的形态、路上的小草或地上的石头甚至沙子……这些关注，能训练孩子集中注意力的能力，经常这样做，其实跟我们小朋友平时在家里捡豆子训练注意力是差不多的道理。不过相比起捡豆子，走迷宫游戏的专注力训练结果会更强。当孩子经常集中注意力做一件事情，他们的专注力会加速地提高。
韩国有一位小女孩叫恩星，非常热衷迷宫游戏，几乎每周都会到家里附近的迷宫公园玩耍。父母发现她的专注力非常好，她常常玩纸箱就是大半天，并且还用纸箱创造出各种造型。大多数手工造型都是来自她的玩具，比如芭比娃娃和彩虹公主裙，并且她的手工都能立起来的！这其实是一种空间思维能力，她的妈妈认为是因为女儿喜爱迷宫游戏带来的好处。值得一提的是，美国的想象力研究专家诺拉.纽科姆把空间思维能力比喻成“想象力的眼睛”。
3、能培养解决问题的能力
在这方面，走迷宫其实跟野外求生下锻炼出来的问题解决能力很相似，不过走迷宫游戏没有危险，野外求生常常因为存在不可控而容易把孩子推入危险的境地。这其实也是一种“自主学习力”，即当孩子身处迷宫中，因为没有父母的帮忙，会发挥最大的能动性，想办法让自己走出来，这时孩子除了调动专注力，他们的大脑会绞尽脑汁给自己的行为出主意。那些平时习惯了让父母帮忙或包办的孩子，便有机会自己解决问题，这或许对孩子来说是个不错的转变。当孩子拥有了解决问题的动机和能力，孩子也会慢慢地喜欢自己独立解决问题。
儿童心理学者Ryan Homomichl曾经做过一个美国孩子和亚洲孩子走迷宫的游戏。他们发现，更多的美国孩子懂得在走迷宫时用上石头和沙子作标记，相比之下，亚洲孩子能想出类似方法的只有美国孩子的1/3。这其实也可以看出，美国孩子和父母在玩迷宫游戏这方面比亚洲孩子更普遍、更重视。
4、能很好地锻炼孩子的情绪力
当一个孩子在迷宫中找不到出路时，焦虑和着急会让一些孩子愤怒，继而崩溃大哭。所以走迷宫不仅能看得出一个孩子的情绪力状况，在父母的正确引导下，还能锻炼孩子的情绪力。当孩子出现愤怒时，比如有些父母会告诉孩子“愤怒会让困难变大”，就像美国纽约大学临床心理学博士盖伊.温奇曾经分享的一个踢球门实验，当人经历挫折或失败时，不良情绪会让孩子从内心里觉得球门似乎变小了。对走迷宫的孩子也是同样的道理。当一些孩子走不出迷宫时，如果以负面情绪应对，会加大孩子内心对困难的压力。当父母正确引导，帮助孩子以合适的情绪对待，能锻炼孩子的情绪力。
一般来说，孩子们的迷宫游戏常常有3种方式：
一种是实地迷宫，比如一些公园的迷宫区；
还有就是纸上迷宫，小朋友可以通过抓笔在迷宫图中画出走出迷宫的路经；
除此之外，父母们还可以陪孩子在家里玩，比如父母可以在家里的某个地方藏上一个玩具，妈妈或爸爸在纸上画出家里的平面图，然后在图上标记出玩具所在的位置，让孩子看着家里的平面图寻找。
虽然第3种方式可能没有实地迷宫刺激和好玩，但同样也有助于孩子上面4种能力的提高。
温馨提示：孩子玩迷宫游戏的适合年龄
一般来说，孩子3岁后就具备学习简单地图的能力了，所以迷宫游戏可以从孩子3岁后开始，不过因为年龄过小容易害怕，最好有父母陪同；一开始，爸妈们也可以从家里的藏玩具迷宫游戏或纸上的迷宫游戏开始。
所以，即使小小的事情，只要经常做，也能带来意想不到的的收获。小小迷宫游戏也是如此。
关键字：迷宫游戏、亲子游戏、家庭育儿、早期教育
幼儿说，（亲子）心理咨询师黄杏贞，学习幼儿心理研究和知识，分享科学、有趣、实用、有价值的育儿心得。
