阿拉伯联合酋长国，简称阿联酋。历史上，阿联酋隶属阿拉伯帝国。自16世纪开始，葡萄牙、荷兰、法国等殖民主义者相继侵入。19世纪初，逐步沦为英国的保护国。1971年阿拉伯联合酋长国宣告成立，由阿布扎比、迪拜、沙迦、富查伊拉、乌姆盖万和阿治曼6个酋长国组成联邦国家，以阿布扎比为临时首都，1972年哈伊马角加入联邦。1996年，阿布扎比也成为正式首都。
众所周知，阿拉伯联合酋长国的石油和天然气资源非常丰富。现已探明石油储量为133.4亿吨，占世界石油总储量的9.5%，居世界第6位，天然气储量为6.06万亿立方米，居世界第5位。采珠业曾经是阿联酋的支柱产业，这一情形一直延续到1960年，1960年以后转变为石油。除了石油生产和石油化工工业为主，阿联酋非常注意利用天然气资源，发展水泥、炼铝等工业。
在阿联酋所有酋长国中，我们最熟悉的是迪拜。确实，迪拜作为现代化的国际大都市，被称为中东第二富裕的城市，中东地区的经济和金融中心，中东北非地区的贸易之都。迪拜GDP总量1028亿美元。迪拜的出名，或许更多原因是迪拜摩天高楼群，迪拜拥有世界上第一家七星级酒店帆船酒店、世界最高的摩天大楼哈利法塔、全球最大的购物中心、世界最大的室内滑雪场等。
迪拜曾因石油而兴，但迪拜也能因石油而灭。因为迪拜的石油蕴藏量比阿布扎比还少百分之十几至二十几，迪拜不想倚重不多的石油存量。所以致力使经济多元化。迪拜经济从依赖石油向服务、观光业转变。旅游业随着迪拜乐园及其他主题公园、度假胜地、体育场地等旅游基础设施的建造也得到了快速发展。因此，迪拜旅游业的收入已经超越了石油收入，占到了GDP的10%以上。
