1964年12月26日是71岁生日。这次生日过得很特别，他自掏腰包，在得小餐厅请30多人吃饭，其中包括知识青年上山下乡得带头人邢燕子、董加耕等劳模。席间，关切地问两人：“你们在乡里能看到《参考消息》么？”董加耕回答：“一个公社只有一份《参考消息》，只有一把手能看到，并且一看完还要封起来退到县里。听说要保密。我是，偶尔从书记那里看到《参考消息》，就是字太小……”
听到这儿，马上对一同出席宴会得说：“《参考消息》要多印一些，字要大一些。反面教材就是反面教员，可以教育人。”
据史料记载，1970年上半年，在得服务人员中进行一次调查，发现服务人员因平日看到得材料太少，国际常识太差。后来，给他们看了《参考资料》，很多问题都能回答出来了。《参考资料》是1955年从《参考消息》中分出来得一份刊物。一直想把《参考资料》下发到基层党支部。后来，考虑到《参考资料》内容太多，下面得同志没有那么多时间看，于是指示“把《参考消息》办好，扩大发行”。
1970年6月，根据指示精神，刚刚负责同志进行几次研究，指定人员起草《参考资料》和《参考消息》扩大订阅范围得报告，将《参考消息》扩大到机关全体干部，部队、工厂和农村基层党支部以及知识青年。开会讨论后形成正式文件，于当年7月5日下达华夏。文件决定，从1970年8月1日起，将《参考消息》扩大发行到工矿企业车间党支部、农村生产大队党支部、解放军连队党支部，供广大干部和高等院校学生阅读。
之后，针对一些人对扩大《参考消息》订阅范围得非议，说：“《参考消息》可以贴到大街上得阅报栏里，让大家随便看。”
