图为吴德鋐近照
西南联大的校舍是梁思成设计的，可是因为经费紧张，不得不几易其稿，以至于教室的铁皮屋顶常被昆明的雨砸得咚咚作响，很影响上课，实在是巧妇难为无米之炊。鲜为人知的是，昆明还有一座大概早就不存在的校舍，同样出自梁思成的手笔。这一次，建筑师改用石棉瓦做屋顶，顺利解决了雨声太大无法上课的问题。这所学校叫“中国建设中学”，位于昆明北郊的观音寺，原来是个仓库。
“联大的几个同学不知道通过什么关系将它弄了过来，办起了中学，一共只有6个班……学校的校长、教务主任、训育主任和教员也都是联大学生。”著名作家、当时的中文系学生汪曾祺曾经是建设中学的教师，他的子女在纪念父亲的《老头儿汪曾祺》一书中就写过这件往事。
“那个教务主任就是我。”1922年出生的系校友吴德鋐和汪曾祺既是苏北老乡，又是扬州中学的同学，于是携手办了这所学校。他记得当时办学校，打的是于右任的旗号，遇到物价飞涨等经济困难，就会去找民主建国会的负责人孙起孟求助，但具体操持的都是联大学生。
尽管只是在黄土坡上改建仓库办个学校，吴德鋐他们还是请出了梁思成设计。除了用石棉瓦做屋顶之外，他记得校舍还有两大优点：“虽然没有窗，但是有一个很大的方窗洞，解决了透气的问题。还有课桌椅设计得很好，椅子左边是扶手，右边有一块木板，手搁在上面正好写字、记笔记。”
联大学生很多都有着非常丰富有趣的经历，吴德鋐也是其中之一。考大学的时候，他填了三个志愿，都是联大的系。作为名教授张奚若、钱端升的爱徒，吴德鋐年轻时就思想进步。《联大八年》一书中，有不少关于联大校内各种壁报的记录，其中有一份叫“新生代”的壁报正是出自吴德鋐和同学的手笔，据说文学院院长冯友兰还看得兴致盎然，点评说观念有点超前。
1946年毕业之后，吴德鋐怀揣张奚若的推荐信北上求职。正巧，原来在联大担任副教授的龚祥瑞托人给吴德鋐带话，让他到自己任职的机构工作。后来龚祥瑞出国考察，吴德鋐因为不愿参加，便交了离职信。决定要搞经济工作的他，又经过联大同学介绍，到了民族资本家朱仙舫经营的国棉十六厂，之后在纺织系统担任高级会计师，直到退休。
目前，吴德鋐担任着联大上海校友会理事，为同样高龄的同学们服务。他也常常说起张奚若的名言：“攻读学绝不要为了做官，要立志当一个社会改革家为上策，立志当一个正派的学者为中策，如果这二者都当不成，就当一个普通人，趋炎附势钻营求官为下策。”（夏夕）
