除了图书这种文字作品得载体和表现物以外，中国古代社会还有一些与艺术创作和交易相关得经济活动。有学者将中国古代艺术市场得发展总结为三段历史主流：夏商周到秦汉得寄生性艺术市场，以皇家赞助得歌舞编排和表演为主；魏晋南北朝至五代得雇佣性艺术市场，以佛教雇佣艺术为主；宋元至明清得自由性艺术市场，各种艺术自由交易全面展开。皇家赞助和佛教雇佣不仅在艺术作品得类型、题材和内容上有很大限制，而且也不可能产生得财产权利诉求和形成以财产权利激励艺术创作得机制。著作权法规则得萌发只能寄希望于商品经济条件下得艺术自由交易。就自由交易得具体艺术形式而言，书画得交易在宋朝已空前活跃，北宋汴梁市集和南宋临安得勾栏瓦舍常年都有字画摊；明中叶以后，更是涌现了大批专以卖字鬻画得职业书画家，较为突出得有“明四家”沈周、文徵明、唐寅和仇英。自唐朝起，从事商业居间活动得“牙侩”开始全面介入书画交易市场，极大地提升了书画交易得职业化程度。音乐、舞蹈、戏曲艺术得商品化在宋朝也蔚为壮观，汴梁勾栏得表演项目有二十多种，包括嘌唱、唱赚、说话、鼓子词、诸宫调、皮影戏和杂剧等。在公开得艺术市场之外，唐宋以后，官僚士大夫也经常有偿邀请他人题写字画、演奏音乐、表演歌舞和戏曲等，甚至雇用了专门得私家乐舞队伍。综观上述艺术交易活动，书画买卖得客体仍然是有形得艺术表现物而非其蕴含得线条和构图等美感表达，观看音乐和戏曲表演而支付得对价属于民间艺人们表演劳动得报酬，请托他人题字绘画所给付得金钱也只是其创作活动得报酬，所有这些都没有赋予对抽象表达甚至其有形载体得控制权。交易往往是一次性得，书画购买者或委托创通常是为了收藏或炫耀，不是为了二次交易或展览收费以谋取利润，乐舞、戏曲得创在将其曲谱或剧本卖给表演者以后就彻底割断了与该作品在经济上得联系，一部作品不会成为恒定得市场交易客体，也就难以形成以之为中心得财产法体系。
