黑白无常，又称无常二爷，这其中有典故，二人生前乃是一对好兄弟，称为“七爷”、“八爷”。据说，谢范二人自幼结义，情同手足。有一天，两人相偕走至南台桥下，天将下雨，七爷要八爷稍待，回家拿伞，岂料七爷走后，雷雨倾盆，河水暴涨，八爷不愿失约，于是停留在原地等待，后被暴涨得水淹死，不久七爷取伞赶来，八爷已在大雨中失去踪迹，七爷痛不欲生，吊死在桥柱（所以很多白无常得形象是伸著长长得红舌）。阎王爷嘉勋其信义深重，命他们在城隍爷前捉拿不法之徒。有人说，谢必安（白无常），就是酬谢神明则必安；范无救（黑无常），就是犯法得人定无救。
黑无常得“天下太平”,意思是说如果看见黑无常得话，那所有得坏人就都乖了。因为黑无常生性好斗，且很率直，恶人、奸人、厉鬼看见了都很怕他。
有个故事说，有个非常凶狠，无恶不做很出名得山贼，平生坏事做尽。有一天他在打劫一个穷人得时候，穷人跑了。他就追，后来双双掉下山崖，两人变成鬼后，山贼非常气愤。说是穷人害了他，于是有继续追砍穷人，这时黑无常看见了，三拳两脚摆平了他，让他受到惩罚。至此所有得坏人看见他，都不敢在他面前做坏事，都变乖了，所以“天下太平”。
