本赛季东部的最大黑马非费城76人莫属，从上赛季的东部倒数第二到现在的东部第四，并且与东部第三的骑士只有0.5个胜场差的微弱差距，他们时隔6年再次在赛季末杀入前八，可以说费城人已经锁定了季后赛名额。而在过去的4个赛季里，76人一直处于东部倒数第一、第二的垫底位置，是一支公认的鱼腩球队，2014-15赛季起甚至还打出了8个月不赢球的28连败战绩，一举刷新了NBA乃至北美四大体育联赛的最长连败纪录。
虽然76人主场不断回响着“Trust the process”的口号，但今天的成绩实属来之不易。球队总经理始终坚信摆烂获得的高顺位能让他们重获新生，他们也如愿得到了不少天赋球员，包括奥卡福、诺尔以及现在的探花秀恩比德、两个状元秀西蒙斯和富尔茨。可惜的是，这些年轻球员都没法第一时间帮助球队复兴，无一例外饱受伤病之苦，让人唏嘘不已。
本赛季末，随着富尔茨的回归，他们队内三位天赋异禀的球员正式集合。其中恩比德生涯前两个赛季均报销一场未打，第三个赛季也仅出战31场比赛，面对无数的期待，恩比德伤愈后强势回归，场均贡献23.2分11.1篮板3.2助攻1.8封盖，这还是在受到上场时间限制的情况下交出的数据。面对鹈鹕的比赛中，恩比德疯狂地砍下了24分16篮板的华丽两双，力压安东尼戴维斯的14分8篮板带领球队轻松取胜。本赛季，当76人拥有恩比德时每百回合的分差高达+11.5，当他不在场时却跌至-4.4。恩比德的能力让76人的球迷开始看到过程，之后到来的西蒙斯和富尔茨则是让人更加相信过程。
虽然因伤缺席了一整个赛季，但复出后的西蒙斯迅速成为了最佳新秀的有力竞争者。前10场比赛得到创NBA历史纪录的170分100篮板80助攻，就已经给足人们惊喜，目前为止场均贡献15.8分8篮板8助攻的全面数据更是抢眼。2米08的身高让人不得不将本西蒙斯与魔术师约翰逊以及詹姆斯等球员做对比，虽然得分能力欠佳，但21岁的他还未开发三分球技术，他还有大把的时间去提高得分能力。未来西蒙斯将达到怎么样的高度，谁都无法预料。
球队的另一位状元秀富尔茨则是在大学期间场均得到23.2分5.7篮板5.9助攻的超级后卫，1米96的身高加上全面的后卫技术让他无论是控球后卫还是得分后卫都轻松胜任。富尔茨可以给西蒙斯打替补，也可以一起搭档组成状元级的后场双枪，让球队在摆兵布阵上有着更多的发挥空间。天赋横溢的福尔茨在复出的第一场比赛14分钟内便高效贡献了10分8助攻，上一次有球员15分钟内得到10+8已经是38年前的事了。这位选秀时力压鲍尔、塔图姆及一批在本赛季发挥出色球员的状元秀，相信他还有无限的潜力，给人们带来更加惊艳的表演。
你很难相信这支刚刚完成重建的球队，有着如此优秀的化学反应。数据上来说，76人102.7的防守效率高居联盟第四，甚至超过了卫冕冠军勇士；场均26.4次助攻让人看到了这支球队的团结无私；场均得到47个篮板更是排在了联盟榜首的位置，同时76人本赛季有24次至少抢下50个篮板，刷新了队史35年的记录。
除了天赋，队伍里还有雷迪克、贝里内利等有过季后赛经验的老将。其中雷迪克以高达41.2%的三分命中率场均命中2.7个三分，虽然不少中国球迷并不喜欢他，但是他确实能为76人提供稳定的外线火力；板凳席上的贝里内利场均能够砍下11.9分，是第二阵容中稳定的得分点。这么一支实力全面的球队在季后赛上还真不虚任何对手——凯尔特人本赛季伤病不断，骑士也因为新援没有磨合到位而表现挣扎，更加年轻有活力的76人会在季后赛中打出什么样的成绩，真的让人期待。
要知道，上一次76人跻身东部前四已经是15年前的事情了，那时候球队的当家球星还是家喻户晓的名人堂球员——阿伦艾弗森。虽然以球队目前的实力去争夺总冠军似乎不太现实，但是今年夏天球队的腾出来的薪资空间，完全足以在自由市场上给詹姆斯、杜兰特、保罗乔治这样的超级巨星提供一份顶薪合同，再加上球队三位潜力无限的年轻球员，费城经历了过程，他们终将迎来曙光。
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