▲《巴霍巴利王：开端》曾被称为印度史上最贵的电影，《巴霍巴利王2：终结》于2017年上映后，既成为印度票房冠军，也横扫了北美外语片票房市场。（资料图/图）
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“印度能够以相对较低的成本拍出高质量作品，很重要的原因是他们更看重剧本，而非特效或明星。”这使电影的预算结构日趋合理，绝大部分演员的片酬只占总体项目成本的不到30%。
本文首发于南方周末
印度电影又来了，这次是《巴霍巴利王2：终结》，曾经的北美票房黑马。
2017年5月，《福布斯》杂志曾针对这部电影拟出极为响亮的标题：“印度电影在美国爆发！”一周后，《好莱坞报道》同样惊呼：印度电影在美国的票房爆发式增长。
当时，《巴霍巴利王2：终结》获得1013万美元的周末票房，超过同期上映的好莱坞科幻片《圆圈》。
中国观众恐怕很快就和美国观众有着相近的观感。不久之后，影星阿米尔·汗主演的印度电影《摔跤吧！爸爸》在中国大陆上映，拿下12.91亿人民币票房。迄今，这是印度电影在中国取得的最好成绩。
2018年只过去4个月，中国就引进了四部印度电影。其中，同为阿米尔·汗主演的《神秘巨星》票房7.47亿；《起跑线》三天破亿。在美国，刚刚结束的周末，则有超过20部印度电影上映。
自从中国成为全球第二大电影市场，人们便时常讨论：中国电影什么时候能够在好莱坞，乃至全球取得成功？
印度显然提供了很好的例子：2016年，印度电影海外票房占总票房收入40%左右，中国仅占5%。《摔跤吧！爸爸》《神秘巨星》等电影，海外票房更是超出本土票房数倍。除了中美，世界其他地方，人们也在为印度电影埋单。
为什么语言、画面、音乐都带有鲜明本土色彩的印度电影，能在不同地区获得成功？
因为印度裔人口增加了？
美国媒体给出的一个答案是：印度裔人口比例增加。
根据新近的人口调查数据，2005年到2015年间，美国的印度裔人口增长60%，目前已超过350万。AMC内容部副总裁尼可·邓森-兰德尔说，正是因为印度电影核心观赏人群数量增长，该公司才加大了印度电影的院线投放。AMC是美国最大的影城运营公司。
350万印度裔人口，相比5700多万拉丁裔移民人口相差甚远，并不足以支撑印度电影在北美票房中的份额。2017年北美外语片票房前十中，有四部印度电影和两部拉美影片。值得一提的是，中国电影《战狼2》也榜上有名。
与中国偏好喜剧片不同，在北美受欢迎的印度电影不少是动作片。动作片是好莱坞相当常见的电影类型，印度电影却能从中分一杯羹，令人注目。
《巴霍巴利王2：终结》中，CG场景占到影片的三分之一，影评网站罗杰·伊伯特称赞它的画面效果“激动人心”。这部电影的特效，是由久负盛名的印度海得拉巴Makuta特效工作室主导的。
电影《摔跤吧！爸爸》讲述男主角把女儿培养成摔跤冠军的故事，根据真人真事改编，关注女性地位等当下社会问题，这些也是近年来多部优秀印度影片的共同特质。
在协助引入《摔跤吧！爸爸》《神秘巨星》等影片的创世星影业创始人柳权看来，印度电影在技术上的进步，根源在于经济。一方面，印度电影产业正在经历硬件升级，影院数量增多，放映设备也在优化；另一方面，随着印度经济快速增长，印度电影产业体系也迅速完善，版权保护及周边产业开发都越做越好。
在成熟的产业技术支撑下，强感染力成为印度电影通往海外市场的最重要加分项。在中国广受欢迎的《摔跤吧！爸爸》《神秘巨星》《小萝莉与猴神叔叔》，莫不如此。
在印度，因应不同的宗教、地域和阶层，人们的语言、信仰与生活习惯有巨大差异。“印度电影本来就要照顾这些差异，这是一个基础前提。”柳权告诉南方周末，“所以优秀的印度电影在故事和内容上，需要超越地区语言和区域文化差异，表现或关注人性上最共通的情感故事，这样的电影通常都具备非常强的感染力和娱乐性。”此类共性，显然也能打动海外观众。
近几年，印度电影有意识地根据海外观众口味作出调整，也剔除了宝莱坞电影中许多老套情节。人物情绪饱满、鲜明，同时关怀现实问题；歌舞仍然存在，但篇幅大大减少，且紧靠剧情。
此外，对于电影在海外市场的宣传，印度电影人也非常看重。“在印度国内，几乎没有人能采访到阿米尔·汗。但在中国，他接受了一个又一个探班和采访。”创世星影业CEO何巍对南方周末说。
“印度电影这几年变化巨大，一个重要的原因是大家现在都想拍美国人、中国人喜欢的电影，所以歌舞片段越来越少。”关注印度电影产业的专栏作家Sreedhar Pillai直白地告诉南方周末，另一个原因是，“本土观众的口味也在变化”。
电影史上曾经出现过多部以小萝莉和大叔为主角的电影。《小萝莉与猴神叔叔》的导演卡比尔·汗认为，他没想过与其他电影比较，只是想用这个简单的好故事，反映当下的印度。
大演员、歌舞片未必吃香
变化在2017年尤为明显。
2017年，印度电影在海外市场获得丰收，国内的“大明星电影”却一蹶不振。后者包括萨尔曼·汗主演的战争片《黎明前的拉达克》，以及沙鲁克·汗主演的浪漫爱情片《当哈利遇到莎迦》，“印度三大汗”里两位中招。
“如果认为这不过是糟糕的一年，是很大的谬误”。宝莱坞电影制作人辛迪哈斯·卡普耳接受《大西洋月刊》采访时说。
这些票房失利的大片故事俗套刻板，依印度影评人所言，“幼稚、退化”。过去，因为有钱可赚，这类大场面、大明星但情节不够用心的电影，依然受印度电影市场青睐。这种情况正在改变。
相形之下，成本较低、场面较小，但故事讲得好的印度电影，反而在2017年收益颇丰。比如讲述公共厕所之难的《厕所英雄》，批评教育资源不公的《起跑线》，讽刺印度基层选举制度的电影《倔强的牛顿》。后者甚至完全放弃了歌舞，却极受欢迎。
《起跑线》讲述了印度一对中产阶级夫妇费尽心思让女儿进名校的故事，以此反思当下印度教育制度的问题。该片在中国大陆上映三天即票房过亿。
“超级明星的作用在于首个周末票房。”Sreedhar Pillai强调，“但是如果内容不好、口碑崩坏，接下来就会丧失观众，观众不再愿意为有大明星的坏电影埋单，观众口味越来越多样。”
这激发了片商在策略上的改变，不再围绕明星开发项目，而是故事为先。柳权告诉南方周末：“印度能够以相对较低的成本拍出高质量作品，很重要的原因是他们更看重剧本，而非特效或明星。”这使电影的预算结构日趋合理，绝大部分演员的片酬只占总体项目成本的不到30%。
少数几位顶级明星的收入以票房分成方式计算，这就促进他们格外看重剧本。阿米尔·汗挑选剧本非常严格，没有好剧本就宁愿不接戏。所以在印度国内，观众对他的电影非常信任。“阿米尔·汗的电影在印度几乎不需要宣传。”柳权形容，到时直接放上汗的名字就足够了。
可以说，在国外走红的《摔跤吧！爸爸》《起跑线》《巴霍巴利王2：终结》都并非特例。排片方面，宝莱坞也在改变思路，不一味追求尽可能多的院线，而是把资源用在找到目标观众。
“一部中等规模的电影不需要像阿米尔·汗的电影一样，争取那么多排片量，在正确的规模下，我们同样能够盈利。”印度导演德瓦·桑帕说。所以，今年一季度虽然没有“三大汗”的电影上映，但印度票房总和却是近六年同期最高。除史诗大片《帕德玛瓦蒂王后》，票房丰收的《嗝嗝老师》《反叛2：为爱叛逆》都属于中等预算电影。
在这样的环境下，小成本电影逐渐拥有更多机会。印度最大的音乐唱片公司Saregama去年宣布成立名为Yoodlee的电影制片厂，以年轻人为目标观众，制作内容精良，不使用大明星的小成本电影。迄今，Yoodlee已经有八部电影上映，全是现实主义题材。“我们发现，40岁以上的人喜欢听传统音乐时，还有很多年轻人喜欢更现实主义风格的作品，我们就是要对准这个市场。”Saregama的市场总监Vikram Mehra解释。
因奈飞、亚马逊、Hotstar等流媒体巨头刺激，印度电影越来越多样化和年轻化。三者的用户在2017年总共增长了160%。红辣椒、Roy Kapur等印度电影公司与流媒体开展合作，共同开发原创影视作品，已经吸引了众多印度知名导演、演员。2018年3月，亚马逊在印度有超过20部原创电视剧正在制作，在其入驻的所有国家中名列前茅。未来的印度影视，更令人难以想象。
