作为皇帝，他是新王朝的建立者，功成名就，成也在他，败也在他，他看破红尘，入寺庙做了和尚，当住持，讲解经书，不理朝政，朝政昏暗，最后在饥渴交攻的惨况中逝世。
萧衍，南北朝时期梁朝的建立者，称帝初期，政绩显著。充分吸取前朝灭亡的教训，勤于政务，重用人才。萧衍的节俭在中国历史上所有的皇帝间是出了名的，在史书上记载“一冠三年，一被二年”。
重视对官吏的选拔任用，施行善政，梁朝的统治状况得到显著改善。
老年后，萧衍看破红尘，由儒转佛，多次入寺庙做了和尚，当住持，讲解经书。三次舍身出家，精心研究佛法教理。在佛法中参透，不近女色，不吃荤，下令僧人必须吃素。
从这开始，汉传佛教形成吃素的传统。不理朝政，重用的人也出现了奸臣，朝政昏暗，昏庸，最后候景之乱，在饥渴交攻的惨况中逝世，迅速败亡。
