东南地区经济发达，赋税所占比重很大。其实在明清时期就是这样，在明朝，苏州一府上缴的赋税，占全国的十分之一。由此可见，苏州缴纳的赋税有多重，同时证明苏州的经济多么强悍。在苏州做地方官是非常舒服的，三年清知府、十万雪花银，在苏州为官可不止10万两。虽说都是知府，但其他地方的知府对苏州知府十分的羡慕。
从宋朝时期开始，东南地区就成了国家的财富中心。其中又以苏州、杭州和南京为重中之重。到了明朝时期，由于北方经历了一系列的战乱，经济恢复困难。朝廷对江南更为看重，尤其是苏州地区。在明朝中后期，苏州和松江是朝廷的赋税重地。仅仅是苏州地区缴纳的赋税就占全国的十分之一，那些贫穷的省份都达不到这个水平。为何苏州这么强悍呢？原因就是苏州是纺织基地，而且还是经济中心之一。
既然苏州这么重要，那苏州知府的人选自然也不能马虎。其实，对于内阁和六部的大佬们来说，知府这个级别的官员根本就不上心。但苏州、杭州等富庶地区除外，由于苏州地位重要，每个大佬都希望自己的人出任苏州知府。在朝堂上少不得要争夺一番，至于其他地区的知府，吏部尚书都懒的选。一般来说，吏部文选司郎中就把这事情给办了。按照当时的潜规则，文选司有权力决定四品以下官员的调动。
知府这个级别的官员，正好卡在这条线上。有的知府是五品，有的知府则是四品。苏州知府就是这样，属于高级别的知府。三年清知府，十万雪花银，这句话一点也不假。其他地区的知县一年也就是几千两银子，至于知府也就是2万到3万两银子。但对于苏州来说，这个数字明显太低。当时，苏州知府每年孝敬巡抚的钱就少2万两。再加上孝敬朝中官员的冰炭银，根据计算，苏州知府一年就能得到10万两银子，甚至更多。
在权力上，知府肯定不如京官。但京官没有太大的灰色收入，只能依靠地方官孝敬。这就形成了一种很奇怪的模式，这样的情况自然不仅仅出现在苏州。全国各地的官员都差不多，基本清楚都是这样。在江苏地区还有一个地方官很特殊，那就是扬州知府。扬州的经济不如苏州，可扬州是盐商们的大本营，在扬州做官自然离不开这些盐商。
在明清两朝，盐运使和扬州知府都是肥缺。盐商们每年都会上缴不少银子，这些银子中很大的一部分都落入了地方官的腰包。那些考中科举的进士们，都会在吏部花银子，希望把自己调到江南做官。最怕的就是被分配的西南地区，因为当时西南地区的经济相对落后，而且当地的少数民族不好管理。直到雍正改土归流以后，这一情况才出现了好转。
