在东汉末期的历史中，出现了很著名的一个时间，那就是十常侍之乱。当时大将军何进为了自己的利益，命令西北地区的军阀董卓进京。结果这引发了一连串的反应，结果造成了东汉王朝名存实亡的局面。当时董卓决定废掉汉少帝刘辩，改拥立陈留王刘协为皇帝，这就是汉献帝。那么，当时董卓为何要废掉皇帝，以至于各路诸侯联合讨伐？
大将军何进没有多少谋略，竟然想到利用外地军队来对付朝中的宦官。结果，把董卓请到了洛阳。董卓刚刚进入洛阳时，朝中刚刚经历了十常侍之乱，就在这个复杂局面之下，董卓带着军队进入了洛阳。其实起初，董卓只带了3000多军队。董卓自己也知道兵力不足以震慑朝臣，于是，董卓命令白天进城的部队，晚上悄悄出城，第二天再进一次成。这样来回几天，朝臣都感觉董卓带来了好几万军队，也就不敢造次了。
董卓进入洛阳之后，首先就表示自己要更换皇帝。也就是把汉少帝刘辩换下来，换谁呢？换陈留王刘协接班。董卓之所以要这么做，其实有多方面的考虑。第一，董卓在朝中的威望不足，董卓希望利用废立皇帝，以最快的速度建立自己的权威。第二，汉少帝当时已经14岁了，过不了几年就会长大。而陈留王刘协才8岁，拥立年幼的陈留王，更符合董卓把持朝政的计划。
认真的说，当时无论是谁也没有想到汉朝会灭亡。董卓也只是一心要在权臣，其他朝臣也差不多。那么董卓为何会引发各路诸侯的讨伐呢？当然是其他诸侯也眼红了。董卓的军队军纪太差，进入洛阳以后，抢劫百姓、调戏妇女、挖坟掘墓等事情比比皆是。就是在这样的情况下，各路诸侯开始联合讨伐董卓。这里要说一点，三英战吕布是小说虚构的。至于董卓的大将华雄，那是孙坚斩杀的。
董卓从中原败退关中地区以后，东汉王朝的法统基本上就结束了。各路诸侯开始了混战，袁绍与公孙瓒争夺北方地区，曹操也确立了自己在中原的地位。至于袁术、刘表等人，也是盘踞一方。2年以后，董卓被杀，汉献帝又成了李傕的傀儡。此时，曹操的文武集团已经基本成型，曹操集团的战略非常清晰。最终，曹操取得了挟天子以令不臣的优势地位。
董卓被杀以后，王允犯了一个致命的错误，这一点书生气十足。那就是要把董卓的党羽斩尽杀绝，起初，董卓被杀以后，其党羽已经四散奔逃。如果此时进行安抚，大局可以安定下来。但王允命令追杀董卓党羽，李傕等人只能俱在一起造反，这就引发了长安之乱。如果当时措施得当的，那天下就不会是后来那个样子，至少不会连续战乱好几十年。
