在刚刚结束的日本乒乓球公开赛男子单打决赛中，大满贯得主张继科以3-4惜败于日本小将张本智和，无缘冠军。尽管如此，这已经是他两年零三个月以来首次闯进公开赛男子单打决赛，在连续两站公开赛首轮出局后，实现了自我突破，迎来一个新的开端，未来可期。
张继科上一次打进公开赛决赛还是在2016年的科威特公开赛，当时在决赛中战胜了马龙，夺得冠军。此后的两年零三个月的时间里，他一直没有能够进入过公开赛单打决赛。在2016年里约夺得男子单打银牌后，张继科受伤病影响，训练不够系统，在去年世锦赛单打第三轮比赛中以1-4负于韩国的李尚洙，无缘16强。随后在单打1/8决赛中负于解放军选手周恺，无缘八强。
由于很长时间没有参加国际比赛，张继科的世界排名很低，在不久前的中国香港公开赛和中国公开赛都只能在资格赛打起，在打进正赛后，均在首轮出局，其中在上周在中国公开赛首轮以0-4不敌日本的张本智和被淘汰。在久疏战阵后，张继科的状态还远远没有达到巅峰时的水平，过去暴力的反手拧拉威力明显下降，正手的失误也明显要多。不过本次比赛他状态明显回升，在顺利打进正赛后，接连淘汰了丹麦的格罗斯、中国的梁靖崑、日本的上田仁后闯进四强。由于德国名将波尔退赛，他不战而胜进入决赛。
在今天的决赛中张继科策略对头，尽管不跟张本智和拼速度，以搓长、拧拉各种手段破坏对方的节奏，有机会就变对方相对薄弱的正手位，收到良好的效果。由于长时间没有打这种强对抗的比赛，在先胜两局后，张继科的拧拉质量有所下降，正手位短球的弱点被对方抓住，反手相持又落下风，被对方逆转。
在不利局面下张继科想了很多办法，比如偷发长球、搓长到对方反手位、正手攻直线，都收到了良好的效果，和对方拼到决胜局11平才告负。与上周0-4负于张本智和相比，张继科明显已经摸清了对方的弱点，找到了一些克敌制胜的办法。只是获得进攻机会时经常攻球出界，浪费了许多机会，这说明他还需要时间来找回状态。
从连续在首轮出局到差一点夺冠，张继科努力地证明了自己的价值。当许多人说他不行了、应该退役时，他用成绩回击了这些质疑。眼下中国男队只有马龙、樊振东、许昕三大主力比较可靠，后面的队员还难以接班，打到世锦赛团体赛淘汰赛，只能用这三个人，还需要有更多的人夯实国乒主力层的厚度。
张继科作为大满贯得主，在拿到所有荣誉后，还能选择继续坚持，本身就值得尊敬。这次拿到日本公开赛的单打亚军，这只是一个好的开始，相信他能逐渐找回过去的霸气，在未来重新回到国乒主力层。
