“心理营养”是相对于物质营养来说的，是指孩子在不同成长阶段，他们的心理需求。如被接纳，被认可，被赞美，被尊重等。还包括不同年龄阶段，他们内心心理成长的规律。
而这些隐性的元素，不同的个体在各个阶段被满足的情况不一，也就形成了迥然有别的个性差异。也就是我们常说的不同性格。不同的性格处世，就形成了不同的命运，也就上演了人间的悲欢离合。
据精神、心理、医学专家多方面的论证，人的健康成长，除来自对生活的适应、信心、毅力等主观因素外，同样离不开外界赋予的精神“营养”成分，这便是社会、人际、家庭，尤其是父母、老师等营造的无形"精神营养素"。它对人的健康和成长有着与物质营养素同样重要的作用。
专家认为，这种精神营养素是身体健康的首要因素，生活的质量与品位无不以心理、精神的健全、健康息息相关；它主要来自各方面的呵护、关照和爱。如人的童年，主要来自父母、亲人之爱；少年时代，则除以上关爱外，还有师长、社会氛围赋予的爱意和成长条件；青年时代，主要来自夫妻之爱、亲人、同事、朋友之爱；而进入中老年后，则主要来自夫妻、子女和整个社会生活、经济氛围、人际关系之爱，即各方面的帮助、矫正、信任、支持、鼓励、荣誉、友情、亲情、爱情等。
专家认为，如果一个人从小长期得不到或很少得到以上的精神"营养素"，长期处于孤单、寂寞、失望的境地，不但不能健康成长，而且还会造成心理变态、人格失落、人性扭曲等情绪或行为的严重失衡，严重的还会造成危害社会的犯罪行为。当然，过多的溺爱与营养过剩一样，同样会起到危害身心健康的负面作用；不当的"矫正"，欲速则不达，也会事与愿违，起不到良好的效果。
正常、有益的精神营养素，还来自亲友、同事、朋友、领导的不断帮助、引导和教育，以及社会大环境的正确导向。社会公德和法律的约束，逐渐锻炼和形成健全的身体素质，坚强的毅力和人格、品质；过于依赖和无视心理、精神营养素都是错误的。
当然，正确对待生活中不可避免的负面因素，以诉说、交流、疏导和提高自身素质等方式来宣泄生活中的不适感，以缓解矛盾心理和病态心理(如极端自私、私欲膨胀、偏激、傲慢、自以为是、敌意等)，也是十分必要的。因此，为了全民族的健康发展，全社会都应当重视新型的家庭、夫妻、人际、社会关系营造和赋予的精神“营养素”。
