膻中具有宽胸理气、活血通络、清肺止喘、舒畅心胸等功能。《黄帝内经》认为“气会膻中”，也就是说膻中可调节人体全身的气机。此外，膻中是任脉、足太阴脾经、足少阴肾经、手太阳小肠经、手少阳经三焦经的交会穴，也是宗气聚会之处。它有阻挡邪气、宣发正气的功效。
膻中穴是人体保健的要穴，俗称“出气穴”。膻中穴位于胸部两乳头连线的中点，平第四肋间处。《黄帝内经》中提到：“膻中者，臣使之官，喜乐出焉。”意思是说，膻中穴是心包经的令官，人在胸闷抑郁的时候，按摩这个穴位可以驱散心中的郁闷之气，让心情变得愉悦。
而现代研究发现，膻中穴位于人体胸腺的部位，可参加机体的细胞免疫活动。而点按该穴后可影响心血管神经的调节中枢，促进全身血液的重新分配，改善冠状血流量，还可以提高胸肺部的植物神经功能。
刺激该穴可通过调节神经功能，扩张冠状血管及消化道内腔径，在临床上可用于呼吸系统疾病（如咳嗽、支气管炎、胸膜炎等）、消化系统疾病（如呃逆、呕吐、食道炎等）、心血管系统疾病（如心绞痛、心悸、心肌缺血缺氧等）以及产后缺乳等病证的治疗。而我们平时常按膻中穴也有很好的保健作用。
心脏不适时，可有呼吸困难、心跳加快、头晕目眩等，此时按按膻中，可以提高心脏工作能力，使症状缓解；
工作、生活压力大，难免烦躁生闷气，按按膻中就可使气机顺畅，烦恼减轻；
女性朋友按此穴不仅能防治乳腺炎，还可丰胸美容；
产妇灸膻中则可催乳。
1.指揉膻中穴法
用一手拇指或中指螺纹面着力，定在膻中穴上，其余四指轻握空拳，腕关节轻轻摆动，或小幅度环旋转动，使着力部分带动该处的皮下组织作反复不间断地、有节律的轻柔缓和的回旋揉动100次。
2.侧掌振膻中穴法
双手在胸前合十，以手腕作高频率屈伸式的摆动带动大鱼际侧部着力，对着膻中穴处，作快速而有节。
