现如今，核动力航空母舰已经成了“强大海军”的代名词，因其动力源为核燃料，可以连续、高速驶往世界任何海域。军事专家指出，在地区性危机和冲突中，核动力航母可以迅速奔赴现场，起到不可替代的威慑和实战的双重效能。
但是强大的核航母并非十全十美。首先，核动力始终绕不开成本问题。换言之，核航母的“性价比”并不高。就拿美国企业号航母来说，“企业”号是世界上第一艘核动力航空母舰，它的问世使航空母舰的发展进入了新纪元。
1969年1月14日是“企业”号的灾难日，它的飞行甲板突然发生火灾并引爆9枚500磅炸弹，飞行甲板被炸出三个大洞，内部也受创不轻。幸好大火经数小时扑救后熄灭，“企业”号靠自身动力返航，之后的修复作业耗时三个月。大型核航母从建造、服役、维护、退役等各个环节，全寿命周期投入可逾五六百亿美元。
核动力航母不仅造价昂贵，其最后的退役也是一笔巨大的花销，报道称，全长342米、排水量85600吨的“企业”号航母将被拆解成9万吨金属碎片，这一过程将耗费3年及数千万美元。
