在漫长的中国封建社会里，男人三妻四妾是常事，也是旧伦理道德体制允许，并受国家法律保护。一般讲，身为皇帝九五之尊之人，更是三宫六院女人成群，其中佼佼者像唐玄宗和晋武帝之流，其后宫佳丽数量足可组建一个整编师。即使差到像光绪一样惨，也有一后二妃共三人，所谓一夫一妻似乎永远跟皇帝们无关。
但事实往往就存在例外。朱佑樘就是中国历史唯一一个用实际行动实践男女平等的皇帝，他一生只娶了一个张皇后，从不纳宫女，也不封贵妃、美人，每天只与皇后同起同居，过着平常百姓一样的夫妻生活，实在不易。
孝宗和张皇后是患难之交，一对恩爱夫妻。两人每天必定是同起同卧，读诗作画，听琴观舞，谈古论今，朝夕与共。再者说，张皇后本人的性格也许较为活泼，对孝宗有足够的吸引力和约束力。有史料称张后为“骄妒”，从后来她在斗争中扮演的角色来看，张后确实也绝非庸常之辈。
本来，皇帝广纳嫔妃是极正常的事情，一般情况下大臣也不会反对。例如，成化朝的时候，群臣因为宪宗二十八九岁还没有儿子，竟纷纷上书要求皇帝广纳嫔妃。也许鉴于孝宗对张皇后的宠爱，也许或多或少存在孝宗对张皇后“骄妒”的忌讳，孝宗楞是没有同意纳嫔。
正是由于孝宗坚持只宠皇后一人，使得他成为历代皇陵中都葬着许多皇妃、而孝宗陵中只葬着夫妻两人的绝无仅有的典型，给他明君贤主色彩颇浓的一生更加平添了许多亮色
